26 июля 1980 года была заполнена первая важная страница молдавского спорта - гребец Лариса Попова выиграла золотую медаль на Олимпийских играх в Москве.

Спортсменка, родившаяся в Тирасполе 9 апреля 1957 г., стала первым спортсменом молдавского пространства, завоевавшим самую важную медаль в мировом спорте.

Попова завоевала золотую медаль в академической гребле на двойке парной на гребном канале в Крылатском вместе со своей коллегой Еленой Хлопцевой из Беларусии. Они прошли дистанцию в 1000 м за 3 минуты 16 секунд, опередив экипажи по академической гребле из ГДР и Румынии.

За четыре года до олимпийского золота, Попова завоевала серебряную медаль в Монреале. После Олимпиады в Москве наша спортсменка трижды выиграла чемпионат мира (в 1981 – в Мюнхене, в 1982 - в Люцерне и в 1983 – в Дуйсбурге).

Среди прочих достижений спортсменки из Тирасполя числятся также титул чемпиона СССР в 1976, 1980, 1982 и 1984 гг.

В 1980 году ей было присвоено звание мастера спорта международного класса, а в 2003 году она получила от Международного олимпийского комитета почетное звание «Женщина и спорт».

Золотые олимпийские медали для молдавского спорта завоевали также Николай Журавский (две), Стелла Захарова, Игорь Добровольский и Федор Касапу.