Для подопечных Шамиля Тарпищева это было четвертое поражение в четырех финалах этих престижных соревнований. Бельгийки были фаворитами Кубка Федерации – женского аналога Кубка Дэвиса. Это стало очевидно после отказа приехать в Испанию американок, выигрывавших турнир 17 раз.

Заокеанские спортсменки в очередной раз сослались на негативные последствия террористических актов 11 сентября. Хотя непонятно, почему они считают, что выступать в Бельгии опасно, а в Штутгарте, где они играли неделей раньше, – нет. Или призовой фонд от компании "Мерседес" размером в 3 миллиона прибавляет мужества мужеподобной Линдсэй Дэвенпорт?

В групповых турнирах сборная Бельгии легко одолела команды Испании, Австралии и Германии. Россиянки также уверенно взяли верх над сборными Франции, Аргентины и Чехии. Однако в решающем поединке борьбы не получилось. 18-летняя Клийстерс и 19-летняя Энин, соответственно пятая и седьмая ракетки мира, принесли своей стране первую победу в первом же финале.

И еще одно любопытное обстоятельство: по рейтингу белокурые бельгийские красавицы уступают американкам. Но очки ведь начисляются за выступления на всех покрытиях. На грунте же Жюстин и Ким ничуть не слабее заокеанских теннисисток. Может быть, в тихой Бельгии команда США опасалась не террористов, а банального удара по самолюбию?