Соединенные Штаты выразили обеспокоенность по поводу ухудшения гуманитарной ситуации в Газе, при этом в страдании палестинцев они целиком и полностью обвиняют ХАМАС, поскольку израильским военным трудно избежать жертв среди гражданского населения, когда ракетные и минометные установки боевиков размещены непосредственно в жилых домах.

США продолжают настаивать на том, чтобы Израиль принял меры для предотвращения нанесения ущерба гражданским лицам, но решили воздержаться в четверг от голосования в Совете Безопасности ООН по резолюции, призывающей к немедленному и продолжительному прекращению огня.

Государственный секретарь Кондолиза Райс, напомним, помогала согласовывать текст этой резолюции.

Райс выразила удовлетворение, что Израиль ответил на призыв и открыл гуманитарный коридор в Газу, где, по словам представителей Организации Объединенных Наций и учреждений по оказанию помощи населению, разразился полномасштабный кризис. Но "очень сложно в таких обстоятельствах, как в Газе, которая является очень густо населенным районом" полностью защитить гражданское население, подчеркнул Райс.

"Кроме того, в этом районе ХАМАС создает (из людей) "живые щиты" и использует жилые здания в качестве военных объектов, где укрываются боевики", - рассказала она журналистам на брифинге в Государственном департаменте.

Пресс-секретарь Белого дома Скотт Штанцель отметил, что администрация США "очень обеспокоена гуманитарной ситуацией в секторе Газы", но поддержал комментарии Райс о том, что Израиль сталкивается там с большими трудностями.
"Мы хотим улучшения ситуации", - сказал он. – Однако она слишком сложная. Это район конфликта. И ситуация не улучшится до тех пор, пока ХАМАС не прекратит ракетные обстрелы Израиля".

Райс и пресс-секретарь Государственного департамента Шон Маккормак попытались объяснить кажущееся несоответствие между поддержкой США резолюции Совета Безопасности, призывающей к прекращению огня и решением не голосовать по данному вопросу.

По поводу окончательного текста резолюции Райс сказала, что голосование было "преждевременным", поскольку до сих пор не выработаны детали предложения египетского президента Хусни Мубарака о прекращении огня. В то же время США не хотели использовать свое право вето, чтобы окончательно убить резолюцию, сказала она.

"США воздержались главным образом потому, что, с нашей точки зрения, полезно было бы иметь немного больше времени для вызревания инициативы Мубарака", - сказала она. - Мы сочли голосование несколько преждевременным".

Между тем, Маккормак столкнулся с целым шквалом вопросов журналистов по поводу явного несоответствия между воздержанием при голосовании и следующим официальным заявлением США: "Мы поддерживаем текст этой резолюции. Мы поддерживаем цели этой резолюции. Мы поддерживаем направленность этой резолюции".

"Мы хотели бы, чтобы опять же, в идеале, резолюция содержала ссылки на более конкретные действия, которые должны быть согласованы в рамках инициативы Мубарака", - сказал Маккормак. – Но этого не произошло".