Верховный суд Айовы вынес решение о том, что запрет на однополые браки противоречит конституции штата.

"Положения законодательства должны толковаться и применяться таким образом, чтобы обеспечить геям и лесбиянкам полный доступ к институту светского брака", - единогласно постановили судьи.

Айова, по преимуществу аграрный штат на Среднем Западе, стала только третьим штатом США, уравнявшим однополые браки с традиционными.

Однополые браки также признаются в штатах Коннектикут и Массачусетс на восточном побережье, которые известны своими либеральными настроениями.

Еще в девяти штатах геи и лесбиянки могут пользоваться некоторыми юридическими преимуществами брака через институт "гражданского союза" или "домашнего партнерства".

При этом в 43 из 50 штатов действуют законы, однозначно запрещающие однополые браки, а в конституциях 29 штатов приняты поправки, гласящие, что под браком может пониматься только союз между одним мужчиной и одной женщиной.

"Закон о защите брака"

В конституции Айовы такой поправки не было, но с 1998 года действовал закон "О защите брака".

Тяжба началась в 2005 году, когда шесть пар гомосексуалистов и лесбиянок получили отказ в свидетельстве о браке и оспорили его в суде.
 
Мы 18 лет ждали этого дня. Мы вместе построили свою жизнь и семью, и брак - это единственное слово, которым можно описать нашу верность друг другу и нашей семье
Джен и Дон БарбуРоске, истцы

В 2007 году судья Роберт Хэнсон вынес решение в пользу истцов, указав, что закон "О защите брака" нарушает права однополых пар, гарантированные конституцией.

Прокурор округа Полк, где иск рассматривался в первой инстанции, подал апелляцию, утверждая, что вопрос об однополых браках должен оставаться на усмотрении парламента штата. Однако Верховный суд его апелляцию отклонил.

"Мы 18 лет ждали этого дня. Мы вместе построили свою жизнь и семью, и брак - это единственное слово, которым можно описать нашу верность друг другу и нашей семье", - заявили двое из истцов, Джен и Дон Барбу-Роске, передает агентство Франс пресс.

У прокурора есть три недели, чтобы обжаловать решение суда, но он заявил, что не будет этого делать.

Противники однополых браков заявляют о намерении начать сложный процесс внесения поправок в конституцию Айовы.

Сюзан Соммер, один из адвокатов нью-йоркской фирмы Lambda Legal, которая представляла истцов на процессе, отметила, что "очень активные усилия" в направлении легализации однополых браков предпринимаются в еще нескольких штатах, в том числе Нью-Йорк, Вермонт и Висконсин.