Главным автомобильным событием апреля в России стало появление нового Mercedes-Benz E-класса. Чего мы ждем от нового "Мерседеса": еще больше комфорта, динамики, электронных "наворотов"? Автомобили из Штутгарта и так всегда были чем-то большим, нежели обычная машина, а трехлучевая звезда уже более ста лет символизирует высокое качество и выдающиеся технические данные. Сегодня в бизнес-классе у Mercedes хватает конкурентов, но кто способен потягаться на равных с породистым "немцем"? И здесь вопрос лежит больше в социально-психологической плоскости - мало кому удалось создать столь мощный культ вокруг своей марки. На нем зиждется слава этих автомобилей, и своевременно подкрепляется новыми достижениями.

Новая модель значит очень многое для немецкой компании. Если появление очередного S-класса сразу становится сигналом для олигархов сменить машину, то Е-класс - машина для водителя. Такой седан покупатель выберет, если машина придется по душе именно ему. Как говорят сами создатели, это "сердце" звездной марки, именно он воплощает собой типичный "Мерседес". Одна из важных особенностей новинки заключается в том, что Е-класс стал ближе к водителю, который любит порулить.

Нельзя сказать, что автомобиль стал солиднее, как это принято говорить в таких случаях про новую модель. Он просто изменился ровно настолько, насколько это требуется, чтобы сегодня быть в авангарде автомобилестроения. Даже габариты модели изменились незначительно. По сравнению с предшественником, "Мерседес" вырос на 16 мм в длину, 32 мм в ширину, зато стал на целый сантиметр ниже, а колесная база увеличилась на 2 сантиметра. Инженеры выкроили дополнительное пространство в салоне, но это больше заметно лишь на цифрах, впрочем, на недостаток места грех жаловаться. Объем багажника остался прежним, изменилась лишь форма - все те же 540 литров.

В восьмом поколении дизайн популярной модели изменился кардинальным образом. Автомобиль "постройнел": кузов теперь явно тяготеет к кубизму: острые углы и грани пришли на смену округлым формам. Подобное преображение чуть раньше пережил С-класс. В этом же стиле выполнен и новый кроссовер GLK. Е-класс возвращается к истокам: корма приютила "рифленые" задние блок-фонари, которые вновь приобрели трапециевидную форму и напоминают те, что были на cедане W124. Задние крылья с аккуратным "бедром" напоминают аналогичные у Mercedes-Benz 220 S-220 SE Ponton W180/128, выпускавшегося с 1956 по 1960 годы, который стал родоначальником послевоенных среднеразмерных "Мерседесов". Красивый кузов обладает хорошими аэродинамическими свойствами – коэффициент сопротивления равен 0,25 – не рекорд, но отличный результат для серийного авто.

Как и предшественник, новая "ешка" смотрит на мир четырьмя "глазами". Вот только присмотритесь хорошенько к фарам – уж больно сильно сходство с аналогичной деталью Lexus GS. Спорное решение. Неужели случился переворот: немецкий "мастер" стал равняться на своего японского "ученика"? "Нет!" – решительно разводят руками "мерседесовцы", апеллируя к тому, что эскизы автомобиля с такой "оптикой" появились задолго до появления последнего GS. Звучит неубедительно, ведь на "скетчах" можно нарисовать все что угодно, а серийный "Лексус" с такими фарами увидел свет раньше.

В салоне, опять же, чувствуется возвращение к "угловатому" стилю "Мерседесов" конца 1980-х. Вернулся рубленый козырек комбинации приборов – еще один реверанс к 124-му. Похожим образом оформлен интерьер вышеупомянутого кроссовера GLK. Довершает картину прекрасный "инструментарий" с циферблатами в стиле "бабушкины часы" и россыпь кнопок на центральной консоли вместе с информационной системой Command. В вечернее время внутреннее убранство украшает мягкая янтарная подсветка, вмонтированная между деталями интерьера. Качество материалов, как обычно, на высоте, разве что немного смутил серебристый пластик на дефлекторах системы вентиляции, но это скорее придирки.

Как оказалось, со всей этой электроникой можно без проблем найти общий язык. Благодаря продуманному интерфейсу мультимедийная система не вызывает сложностей в обращении: "шайба", да пара кнопок на центральном тоннеле – все что нужно. Графика у дисплея хорошая. Оригинальным решением выглядят качающиеся клавиши климатической установки, перекочевавшие сюда с более дорогого S-класса.

С эргономикой водительского места все в порядке – большие диапазоны регулировок кресла позволяют быстро найти удобное положение за рулем. Разве что боковые зеркала маловаты для такого автомобиля, да и форма выбрана не самая удачная – ради улучшения аэродинамических характеристик в жертву принесли обзорность. Вторая претензия адресована традиционно перегруженному подрулевому рычажку, расположенному с левой стороны рулевой колонки, который одновременно отвечает за работу и указателей поворота, и стеклоочистителей. Но и здесь у представителей штутгартской марки есть ответ: "Так нравится покупателям наших машин – они уже привыкли и не испытывают никаких неудобств". Сложно поспорить с таким веским аргументом – отходя от традиций, вы рискуете потерять своего постоянного клиента. А ведь в этом классе автомобилей его важно "пересаживать" с одной модели на другую, чтобы человек не "сбежал" к конкурентам.

Пожалуй, самым большим разочарованием оказалось то, что часть инновационных электронных систем, которыми оснащается новый Е-класс, пока не действует в России. Речь идет о таких разработках, как адаптивный круиз-контроль, система автоматического экстренного торможения Pre-Safe Brake, система обнаружения объектов в "мертвых зонах" Blind Spot Assist и система предупреждения несанкционированного пересечения дорожной разметки Lane Keeping Assist. Как рассказали Дням.Ру в российском представительстве Mercedes-Benz, дело в том, что эти системы работают при помощи радаров ближнего действия, использующих частоту 24 ГГц, которая пока запрещена к использованию Государственной комиссией по радиочастотам. Вопрос о снятии этих запретов в настоящий момент находится в стадии обсуждения.

Система распознавания знаков ограничения скорости Speed Limit Assist тоже не работает. В данном случае принцип работы этого устройства заключается в том, что электроника, считывающая дорожные знаки с ограничением скорости, сверяет полученные данные с наличием таковых на электронной карте навигационной системы. На российских картах не отмечены места установки знаков ограничения скорости, соответственно, система не может функционировать.

Пока российскому покупателю остается довольствоваться наличием системы ночного видения Night View Assist Plus, которая перекочевала с модели S-класса, а также новой системой Attention Assist, которая отслеживает в пути до 70 параметров, сигнализирующих о переутомлении водителя. На основе большого числа данных электроника в течение первых минут каждой поездки составляет индивидуальный профиль вождения, который затем постоянно сопоставляется с текущим характером управления и конкретной дорожной ситуацией. Наряду со скоростью движения, продольным и поперечным ускорением, система учитывает, в частности, включение указателей поворота и нажатия на педали, а также следит за некоторыми управляющими действиями водителя и такими внешними факторами, как боковой ветер и неровности дорожного полотна. Как оказалось, наиболее важную информацию компьютер получает, наблюдая за характером вращения рулевого колеса. Многолетний опыт исследований показывает, что усталость приводит к совершению человеком мелких ошибок вождения, которые регистрируются специальным датчиком в рулевой колонке. В случае опасности автомобиль напомнит хозяину о необходимости остановиться и отдохнуть.

И еще одна "фишка" нового Е-класса, которая будет доступна россиянам – подарок для рассеянных водителей - система управления наружным светом Intelligent Light System. Фары, управляемые электроникой, автоматически приспосабливаются к текущей дорожной ситуации: дальность ближнего света регулируется в диапазоне от 65 до 300 метров. Если ночью трасса окажется свободной, система плавно переключится на дальний свет и наоборот, когда на дороге появится встречная машина.

На российской презентации были представлены три модификации, которые уже поступили в продажу - E 300 (мотор V6 мощностью 231 л.с.), E 350 (мотор V6 272 л.с.) и E 500 (мотор V8 мощностью 388 л.с.). Однако ничего особенного в них нет - эти двигатели достались в наследство от предыдущего Е-класса. Новые моторы появятся чуть позже: в июле начнется производство бензиновых версий Е 200 CGI и E 250 CGI, а в сентябре увидят свет дизельные Е 220 CDI, E 250 CDI и E 350 CDI. Также осенью появятся полноприводные "Мерседесы" E 350 4Matic, E 500 4Matic и продукция спортивного подразделения AMG.

С восьмицилиндровым двигателем "Мерседес" ожидаемо роскошен и быстр – цифры говорят сами за себя. Поэтому мы решили остановить свое внимание на первых двух более "скромных" вариантах, которые однозначно будут популярнее своего многолитрового собрата. Оба автомобиля были оснащены семиступенчатой автоматической трансмиссией 7G-TRONIC. Семь передач позволяют эффективнее использовать возможности мотора. Одним из главных преимуществ этой коробки является возможность перескакивать на несколько передач вниз во время "кик-дауна". Те, кто любят "покрутить" двигатель, могут воспользоваться переключением скоростей с помощью клавиш на руле. Впрочем, "автомат" работает как надо, потому нет особой нужды в принудительной смене скоростей.

С трехлитровым мотором машина едет так, как ей и полагается ехать с таким "движком": быстро, но без страсти. Первую "сотню" седан разменивает за 7,5 секунд, разгон ровный и уверенный. Такой же характер автомобиль проявляет не только при старте, но и при ускорении во время движения по шоссе. Этот вариант подойдет для человека, который не требует от автомобиля выполнения сверхзадач, ему просто нужен удобный и престижный автомобиль. Прибавка в 40 "лошадей" на E 350 дает о себе знать на высоких магистральных скоростях. В спринт-тесте до 100 км/ч более мощный "Мерседес" выигрывает целую секунду. Но важнее то, насколько этот автомобиль умеет хорошо "закладывать" стрелку спидометра после 120 км/ч. Он предпочтительнее для тех, кто любит ездить быстрее основного потока – с таким мотором обгоны становятся веселее.

В масть и рулевое управление с изменяемым передаточным отношением. Новый Е-класс не просто слушается руля, он позволяет водителю хорошо чувствовать дорогу – немецкий седан живо реагирует на все команды "драйвера". Особое удовольствие на такой машине ехать по извилистым дорогам, но без резких поворотов. Причем с ростом скорости поведение "Мерседеса" не становится хуже. Даже не самый опытный водитель сможет достаточно легко "нащупать" тот момент, когда машину можно быстро вести в вираже "на пределе", не срываясь в скольжение.

Расплатой за столь хорошее поведение стала ощутимая потеря плавности хода. В нашем распоряжении оказались автомобили в версии Avantgarde, на которые устанавливается "оспортивленная" зажатая подвеска с усиленными стабилизаторами поперечной устойчивости, заниженными на 15 мм клиренсом и 17-дюймовыми дисками. Если при езде по относительно ровным российским магистралям с этим можно свыкнуться, то гонять по провинциальным дорогам уже не хочется. Слишком хорошо сидящие внутри чувствуют все то, что творится под колесами. На разбитых трассах выручает только "живое управление", за счет чего автомобиль своевременно успевает объезжать "воронки" и прочие сюрпризы. А если не успеешь заметить и попадешь в подобную асфальтовую "нечисть", то получишь хороший "пинок под зад". Для тех, кто ценит комфорт, предпочтительнее выбрать более "спокойную" версию Elegance с обычной подвеской.

Несмотря на хорошие ездовые качества, Е-класс по-прежнему готов выступить и в качестве представительского автомобиля, где владелец на пассажирском кресле. В задней части салона есть индивидуальный блок управления климат-контролем, подогрев сидений, плафоны освещения, розетка и пепельница. Большой сдвижной люк над передними седоками и стеклянное "окно" позади него – источники свежего воздуха и естественного света в салоне. Единственное, что смутило – в салоне отчетливо слышен шум с улицы. Нельзя сказать, что новый "Мерседес" балует комфортом, он просто удобный. Зато в нем можно чувствовать себя в безопасности: во время испытаний было проведено более 17 тысяч виртуальных краш-тестов и 150 реальных столкновений.

В результате получился достойный автомобиль, хоть и дорогой: цена самой доступной версии начинается от 2 019 600 рублей. Как довелось услышать во время презентации, "ничего особенного не произошло. Это просто еще один настоящий "Мерседес". Полюбить его или нет – дело вкуса, но машина все равно будет популярной. Достаточно просто развесить по городу баннеры с одной лишь фразой: "вышел новый Mercedes-Benz Е-класса", чтобы покупатели ринулись в салоны дилеров. Если у вас хороший бизнес, но вы ездите сегодня на "ешке" предыдущего поколения, то пришла пора "обновить гараж". Иначе многие могут заподозрить, что дела идут не очень хорошо. Положение обязывает.

В Штутгарте все спокойно: предприятие обеспечено работой на несколько лет, за кассу можно не беспокоиться.