На рекордную сумму в 1,06 млрд. евро оштрафовала Европейская комиссия производителя микропроцессоров Intel за нарушение антимонопольного законодательства. Руководство Intel уже объявило, что намерено обжаловать вердикт.

Сумма этого наказания более чем вдвое превышает штраф, наложенный Еврокомиссией в 2004 году на фирму Microsoft, которая за неправомерное использование своего доминирующего положения на рынке операционных систем была вынуждена заплатить 497 млн. евро.

На этот раз исполнительный орган Евросоюза пришел к заключению, что в период с 2002 по 2007 годы Intel платил производителям и продавцам за то, чтобы они отдавали предпочтение чипам, производимым именно этим гигантом, а не его конкурентом, другой американской фирмой, Advanced Micro Devices (AMD), занимающей второе место в списке крупнейших мировых производителей процессоров.

В прошлом году на долю Intel пришлось 80,5% всех микропроцессоров, установленных в новых персональных компьютерах, тогда как AMD произвел лишь 12%.

И Intel, и AMD базируются в Калифорнии. На Intel во всем мире работают без малого 84 тысячи человек; рыночная стоимость компании составляет 85,4 млрд. долларов. У AMD эти показатели скромнее: около 11 тысяч сотрудников и рыночная стоимость 2,6 млрд. долларов.

"Ущерб миллионам"

По итогам разбирательства, проводившегося по жалобам, которые AMD подавал в 2000, 2003 и 2006 годах, эксперты Еврокомиссии выяснили, что многие гиганты - такие как Acer, Dell, HP, Lenovo и NEC - получали скрытые вознаграждения за то, что в производимых ими компьютерах использовали чипы Intel.

Следователи также пришли к выводу, что компания Media Saturn, которой принадлежит крупнейший в Европе розничный продавец электроники Media Markt, также получала деньги за то, что ее магазины торговали только компьютерами с чипами Intel.

Кроме того, Еврокомиссия объявила: Intel платил производителям и продавцам за то, что они оттягивали или вовсе отменяли запуск новых продуктов, в которых использовались чипы AMD.

"Intel наносил ущерб миллионам европейских потребителей, на протяжении многих лет совершая преднамеренные действия с целью выдавливания конкурентов с рынка компьютерных чипов, - заявила комиссар Евросоюза по вопросам конкуренции Нейли Крус. - Нельзя терпеть столь серьезное и последовательное нарушение антимонопольных правил ЕС".

Помимо штрафа, Еврокомиссия предписала руководству Intel "немедленно прекратить незаконную деятельность в случае, если она до сих пор продолжается".

На пресс-конференции Крус пошутила, что теперь Intel придется изменить свой рекламный слоган, который сейчас гласит "Спонсор завтрашнего дня", на "Спонсор европейского налогоплательщика".

Руководство гиганта, однако, объявило, что не намерено мириться с вердиктом Еврокомиссии. "Intel возражает против этого решения, - заявил генеральный директор компании Пол Отеллини. - Мы считаем, что это решение неправильно, оно не принимает во внимание реалии очень конкурентного рынка микропроцессоров. Потребителям не нанесено абсолютно никакого ущерба. Intel подаст апелляцию".

Несмотря на мощную защиту, Intel наткнулся на стену законодательного отторжения принятой в этой компании деловой практики по всему миру, - так оценивает ситуацию Дэвил Андерсон из британской юридической конторы Berwin Leighton Paisner. - Решения по поводу нарушения ими антимонопольного законодательства приняты уже в Японии, Корее, а теперь и в ЕС. И в США власти тоже ведут расследование в отношении Intel".

"Это серьезное решение, свидетельствующее о том, что Еврокомиссия серьезно настроена на то, чтобы положить конец недопустимому поведению доминирующих на рынке компаний, особенно в хай-тек индустрии", - добавляет юрист.