Оказывается, религиозные и духовные переживания, подобно приему наркотиков, азартным играм и прослушиванию музыки, активируют мозговую систему награды. Это показало новое исследование, проведенное учеными из Университета Юты. В нем приняли участие 19 верующих молодых людей (мормонов), пишет The Daily Mail.

Добровольцы выполняли задания, пробуждавшие у них духовные переживания. В это время специалисты сканировали мозг участников, используя фМРТ. Добровольцам показывали нейтральные и религиозные видеозаписи, в том числе видео с библейскими сценами, отрывками из Книги Мормона, цитатами мормонов и других религиозных лидеров.

В процессе просмотра видео участников спросили, насколько сильные духовные переживания они испытывали. Добровольцы чувствовали спокойствие и тепло внутри, а некоторые были в слезах к концу сканирования из-за сильных духовных переживаний. Исследователи обнаружили, что духовные переживания стимулировали прилежащее ядро - область мозга, связанную с вознаграждением и формированием зависимостей.

Когда повышалась активность в этой части мозга, добровольцы испытывали самые сильные духовные переживания. Их сердца бились быстрее, а дыхание становилось глубже. Кроме того, религиозные чувства оказались связаны с медиальной префронтальной корой головного мозга, отвечающей за оценку и моральные суждения, и зонами, имеющими отношение к концентрации внимания.