Стивен Хокинг, сам будучи членом малочисленного сообщества ученых-теоретиков, призывает элиту перестать игнорировать голос большинства, считая, что в противном случае неравенство разрушит наш мир.

«Что бы мы ни думали о решении британского электората выйти из состава ЕС и жителей Америки — о назначении Дональда Трампа на пост президента, по мнению комментаторов это был несомненный крик ярости людей, которых предали их лидеры, — пишет Хокинг в своей колонке журнала The Guardian. — Это был, как многие считают, момент, когда молчавшие заговорили и подняли голос, чтобы отвергнуть советы и наставления экспертов и элиты».

Обращаясь к элите, Хокинг призывает понять, как следует теперь реагировать на тот выбор, который сделал электорат двух стран. Следует ли отвергать их выбор и пытаться противодействовать ему? Хокинг считает, что это было бы «ужасной ошибкой».

Обеспокоенность людей, принимавших такие решения, вполне понятна — автоматизация фабрик уже лишает рабочих их мест, а рост искусственного интеллекта поможет безработице добраться и до среднего класса, среди которых сохранят свои позиции только наиболее талантливые или облеченные властью. Это, в свою очередь, усилит растущее экономическое неравенство в мире.

Интернет позволяет очень маленькой группе получать громадный доход при помощи небольшого числа сотрудников. Это неизбежно, это прогресс, но это социально разрушительная тенденция, пишет Хокинг.

«Мы живем в мире растущего, а не уменьшающегося финансового неравенства, в котором многие люди наблюдают, как рушится не только их уровень жизни, но и их способность заработать на жизнь. Не удивительно, что они ищут новые идеалы и находят их в Трампе и брекзите», — продолжает он.

Кроме того, распространение информационных технологий делает неравенство еще более наглядным. Жизнь самых богатых людей в самых процветающих странах выставлена на показ всем, даже самым бедным.

Последствия этого ясны: жители сельских регионов едут в города, влекомые надеждой. И пополняют армию экономических мигрантов, ищущих лучшей жизни. Они становятся испытанием для инфраструктур и экономик стран, в которые прибывают, подрывают толерантность и дальше разжигают политический популизм.

По мнению Хокинга, перед людьми стоят задачи огромной сложности: климатические изменения, производство пищи, перенаселение, исчезновение видов, эпидемии и окисление океанов. В совокупности они указывают на то, что мы живем в самый опасный момент развития человечества. Сейчас у нас есть технологии, способные разрушить планету, на которой мы живем, но еще нет возможности покинуть ее.

И пока у нас есть всего одна планета, надо сообща защищать ее. Для этого следует разрушать, а не строить барьеры между государствами. Мировые лидеры должны признать, что не справились и подвели многих. И следует начать делиться ресурсами, которые сейчас находятся в руках немногих. Помогать людям войти в новый мир и поддерживать их финансово, пока этого не произойдет. Обеспечить достойную жизнь жителям развивающихся стран, чтобы потребность в эмиграции для них отпала.

«Мы способны на это, я с огромным оптимизмом отношусь к нашему виду, но это потребует от элит, от Лондона до Гарварда, от Кэмбриджа до Голливуда усвоить урок уходящего года — превыше всего ставить скромность», — подытоживает Хокинг.

Несмотря на заявленный оптимизм, Хокинг предрекает человечеству гибель, если в течение 1000 лет мы не сможем выйти за пределы Земли. По его словам, людям следует отыскать в космосе другие пригодные для проживания места