Wi-Fi, оказавшись под натиском безлимитного мобильного интернета и более современных технологий беспроводной передачи данных, теряет популярность и рискует стать раритетной технологией в обозримом будущем, считают эксперты, опрошенные Bloomberg. По их словам, уже сегодня многие владельцы смартфонов перестали подключаться к сетям Wi-Fi и просматривают видео используя мобильный интернет.

Сегодня все основные сотовые операторы в США, а также в других странах предлагают пользователям тарифы с неограниченным доступом в интернет. В результате у пользователей существенно снизилась потребность в использовании Wi-Fi, что одновременно с развитием других беспроводных технологий может сделать Wi-Fi неактуальным в будущем, пишет Bloomberg.

По прогнозам основателя консалтинговой компании Telecom Media Finance Associates Тима Фаррара, если сегодня около половины всего мобильного трафика генерируется при помощи подключения к Wi-Fi в общественных местах, таких как стадионы или аэропорты, то в обозримом будущем показатель может сократиться до одной трети.

«Может произойти большое переключение. А у кофеен будет меньше стимула для того, чтобы предоставлять вам бесплатный Wi-Fi», — сказал Фаррара, объяснив это тем, что по мере снижения популярности Wi-Fi заведения будут с меньшей охотой устанавливать более современные системы беспроводного доступа к интернету с использованием данной технологии.

Пользователи смартфонов с безлимитными тарифами на интернет могут и вовсе перестать подключать Wi-Fi, сообщил аналитик исследовательской компании Strategy Analytics Барри Гилберт. В свою очередь, аналитик MoffettNathanson Крэг Моффет отметил, что многие владельцы мобильных телефонов уже поступают именно так.

«В Sprint Corp., где безлимитные тарифы являются нормой, потребители не ждут доступного подключения к Wi-Fi для того, чтобы посмотреть свежее видео. Они используют интернет, предоставляемый сотовым оператором. Потребитель рационален», — сказал Моффет. По его словам, когда стоимость мобильного интернета высока, пользователи больше рассчитывают на Wi-Fi. «Когда меняется ценовая политика, меняется и поведение (пользователей. — RNS)», — добавил аналитик.

Помимо мобильных тарифов с безлимитным интернетом, актуальность Wi-Fi может быть понижена в результате развития технологии беспроводной передачи данных LTE-U (LTE-Unlicensed) в нелицензируемом диапазоне частот — создание точек доступа к таким сетям менее затратно, чем для Wi-Fi, отмечают эксперты.

Рынок решит

Исчезновение Wi-Fi, скорее всего, будет медленным и неравномерным, продолжает Bloomberg. С одной стороны, неограниченный доступ к мобильному интернету снимает необходимость использования данной технологии в телефонах. С другой, она все еще используется многими домашними устройствами, например ноутбуками или «умными» приборами вроде Amazon Echo, для подключения к интернету.

Wi-Fi также используется для подключения к интернету офисных помещений или домов с плохим покрытием сотовых сетей. Некоторые операторы также рассчитывают на Wi-Fi-сети для передачи большого объема данных.

«Wi-Fi всегда был на шаг впереди благодаря его эффективности, а также возможностям по передаче большого количества данных. Рынок решит, какая технология удобнее для конечного пользователя. Идея о том, что другая технология может прийти на смену Wi-Fi, звучит весьма оптимистично», — считает вице-президент по маркетингу консорциума Wi-Fi Alliance (в него входят более 700 компаний, в том числе Apple и Samsung) Кевин Робинсон.

Крупнейший в мире производитель терминалов Wi-Fi — компания Cisco Systems — уже обдумывает идею разработки нового оборудования, которое будет одновременно поддерживать Wi-Fi и LTE-U.

«Еще рано говорить о том, какая технология победит. У LTE есть преимущества, но и Wi-Fi остается востребованным», — рассказал вице-президент и генеральный менеджер подразделения мобильных технологий компании Cisco Майк Иандоло.