Легендарный норвежский биатлонист, восьмикратный олимпийский чемпион Оле-Эйнар Бьорндален не вошел в состав сборной своей страны на зимнюю Олимпиаду-2018 в Пхенчхане. 43-летний спортсмен в этом сезоне не смог выполнить квалификационный норматив и не получил специального приглашения от тренерского штаба.

"Мне очень жаль, что он не прошел отбор и мы не сможем увидеть его на седьмой Олимпиаде подряд. Но Бьорндален всегда будет занимать особое место в истории спорта Норвегии", - цитирует норвежское издание NRK главу НОК страны Туре Эвребе.

Чиновник подчеркнул, что результаты ветерана в этом сезоне были недостаточно хороши для попадания на главный старт четырехлетия. При этом в команде есть другие спортсмены, которые соответствуют критериям отбора и заслуживают путевки на Игры.

Лучшим результатом Бьорндалена в текущем сезоне было 18-е место в индивидуальных гонках. При этом тренерский штаб в последний момент не воспользовался опцией приглашения живой легенды в Пхенчхан на основании ее прежних заслуг.

43-летний Бьорндален - самый титулованный спортсмен в истории зимних Олимпийских игр. Норвежец принимал участие в шести последних Играх начиная с 1994 года и завоевал на них восемь золотых медалей. Помимо этого, он 20 раз побеждал на чемпионатах мира и еще шесть раз становился победителем Кубка мира.