В селе Шерпены хранят память о бойцах 13-го штрафного офицерского батальона, которые первыми полегли в результате боевых действий Красной Армии на Шерпенском плацдарме. Жители села ежегодно благоустраивают воинские захоронения и памятники. Как сообщил корреспондентуSputnik руководитель Русского историко-патриотического клуба Алексей Петрович, среди памятных мест - небольшой мемориальный комплекс в память о 13-м штрафном офицерской батальоне, принимавшем участие в отвлекающем маневре советских войск на Шерпенском плацдарме в рамках Ясско-Кишиневской операции 1944 года. В кровавой бойне полегли практически все офицеры-штрафники этого батальона.

В начале мая 1944 года 13-й штрафбат вместе с другими воинскими соединениями Красной Армии оказался на правом берегу Днестре и углубился на расстояние в 12-15 километров. Затем штрафники начали рыть окопы и траншеи, "вгрызаться в землю", а позже пришлось отступать под натиском превосходящих сил врага.

"Замысел Ясско-Кишиневской операции заключался в том, чтобы ввести в заблуждение противника, дезориентировать его относительно места возможного наступления, - рассказал Петрович. - С этой целью в апреле 1944 года и был захвачен небольшой плацдарм у села Шерпены. На этом клочке земли советские солдаты на протяжении трех месяцев яростно сражались с врагом, убеждая его в том, что именно отсюда начнется наступление на Кишинев. В это время основные силы Красной Армии сосредотачивались в районе Кицкан для нанесения основного удара по вражеской группировке".

18 августа 1944 года советское командование решило провести разведку боем у села Шерпены, которая в дальнейшем должна была перерасти в то самое «ложное» наступление.

"Первыми в бой поднялись именно бойцы 13-го штрафного батальона, - отметил Петрович. - Современная история представляет штрафников как оборванных и бесправных уголовников, направленных на фронт из лагерей и гонимых в атаку пулемётными очередями заградительных отрядов. Но на самом деле бойцами штрафного батальона являлись разжалованные офицеры, от младшего лейтенанта до подполковника за различные провинности, направленные в штрафбат искупать свою вину кровью".

В тот день 368 бойцов-штрафников пошли в свой последний бой у хутора Войново, в нескольких километрах от Шерпен. В полосе наступления батальона лежало частично разминированное минное поле, обойти которое не представлялось возможным. Первые взрывы заставили солдат броситься в отчаянную атаку навстречу немецким винтовкам и пулеметам.

Несмотря на весь ужас происходящего, штрафники сумели захватить первую линию окопов противника и закрепиться. К ним на подмогу подоспели стрелковые части, которые удержали положение. После боя вынесли лишь восемнадцать бойцов 13-го батальона. Все они были тяжело ранены.

Минное поле обезвредили только в конце 80-х. История подвига 13-го штрафного батальона стала известна благодаря воспоминаниям чудом выжившего штрафника, раненого в том бою и чудом выжившего младшего лейтенант Иосифа Зарубинского. В мае 1990 года он на личные средства установил памятную плиту на месте гибели батальона. Плита была позже дополнена другими элементами, и теперь благодарные жители Шерпен заботятся о сохранности комплекса. По инициативе Зарубинского на мемориальном комплексе "Шерпенский плацдарм" была установлена плита с лаконичной надписью "В память штрафным батальонам".