Родственники двух американских журналисток, осужденных в Северной Корее, обратились к Пхеньяну с призывом проявить милосердие и освободить их.

В заявлении, изданном близкими Юны Ли и Лоры Лин, говорится, что они потрясены приговором, согласно которому, журналисткам предстоит провести 12 лет в исправительно-трудовой колонии.

Журналистки были осуждены северокорейским судом за незаконное проникновение на территорию КНДР: это произошло в марте во время съемок на границе с Китаем.

По словам государственного секретаря США Хиллари Клинтон, Вашингтон предпринимает "все возможные меры", для освобождения женщин.

Суд над журналистками совпал по времени с ростом напряженности вокруг северокорейской ядерной программы, однако Клинтон подчеркнула, что два этих вопроса "совершенно не связаны между собой".

Существуют опасения, что лидер КНДР Ким Чен Ир использует американок в качестве разменной монеты с целью добиться от США каких-либо политических уступок.

Суровый приговор

32-летняя Лора Лин и 36-летняя Юна Ли, работающие на американский телеканал Current TV, были арестованы в марте 2009 года на границе с Китаем, где они собирали информацию о перебежчиках из КНДР.

По некоторым сообщениям, они были захвачены северокорейскими военными на китайской территории.

Вынесенный в понедельник приговор оказался более суровым, чем ожидалось: он превосходит даже максимальную оценку в 10 лет тюремного заключения, о которой говорилось в начале процесса.

Представители правозащитной организации Amnesty International заявили тогда, что ждать справедливого правосудия журналисткам не приходится, поскольку судебная система КНДР крайне непрозрачна.