Естественно, что к сюжетной основе добавляются чудеса телевизионной техники, секреты шоу-бизнеса, все мыслимые и немыслимые рекламные трюки. Но в основе остается одно: героями Real Life Television являются самые обычные люди, согласившиеся ради приза, а, возможно, и ради желания испытать себя огнем, водой и медными трубами, на много-много дней и недель отдаться на растерзание телекамерам.

Американская версия

В американской версии Survivor на кону - миллион долларов. Шестнадцать человек, незнакомых друг с другом, отобранных по специальной методике из нескольких миллионов желающих, отправились в Австралию, в долину реки Герберта, где им предстояли сложные многодневные испытания. Перед "высадкой" участникам было дано 2 минуты на то, чтобы взять из имевшегося на корабле то необходимое снаряжение или припасы, с которым они смогли бы доплыть до берега. Никакого пополнения, по правилам шоу, не было, а ведь съемки продолжались 40 дней. Дальнейшее пропитание герои могли добывать только сами. За тем, как они осваивались, устраивали лагеря и проводили первые совещания, наблюдало почти 20 съемочных групп.

Самое интересное в шоу, как стало ясно после второго американского сезона, не задания и конкурсы на сообразительность или силу, а само повседневное выживание игроков, располагающих минимальным запасом еды, воды и терпения. Каждая программа заканчивается Советом Племени, на котором тайным голосованием, после короткой беседы-дискуссии с ведущим, участники определяют того члена своей команды, который отправится домой. Не всегда слабейшего, не всегда менее симпатичного, чем остающиеся. Во втором сезоне, например, самые сильные, по мнению зрителей, игроки оказались "съеденными" на ранних этапах, потому что большинство середнячков побаивалось конкуренции. Кроме того, в экстремальных условиях выживания в игроках просыпались социальная агрессия и личная неприязнь. И, наконец, когда игроков остается двое, ситуация меняется - главного "выжившего" определяют те, кто выбыл из игры ранее.

Победителем второго сезона американского Survivor стала Тина Вессон, медсестра из Теннеси, скромная, но деятельная особа. Она аккуратно прошла все этапы шоу, не заработав врагов, но получив признание зрителей. Интересно, что целая группа участников Survivor–2 уже круто изменила свою жизнь. Самая обаятельная из девушек - Лиза Филярски - получила приглашение сниматься в сериале "Богатые и знаменитые" (Bold and beautiful), а финалист программы Колби подписал рекламный контракт с крупнейшим производителем мужской одежды Marlboro Classics, а один игрок даже подался в политику (он выбыл из-за того, что задремал и упал в костер, получив ожоги третьей степени).

Успех второго сезона убедил авторов шоу и телеканал в необходимости продолжения. Третья серия Survivor уже снимается в Африке.

Британский вариант

"Первая жертва Survivor - это мы, несчастные, завистливые телезрители" - так отреагировала лондонская пресса на первый эфир британской версии знаменитого шоу. "Почему мы не на острове Пулау-Тига, почему мы не выиграем миллион, почему мы не знаем, кто победит?"...

Канал, рискнувший приобрести лицензию и перенести survivor-манию через океан, запустил программу в эфир 21 мая. Сегодня авторы уже начали собирать урожай сверхуспеха. Самые высокие рейтинги шоу за всю историю британского телевидения. Самые большие рекламные бюджеты. Самая масштабная пресса, где каждый эпизод программы разбирается по косточкам: не обманули ли авторы участников программы и телезрителей, не было ли то или иное событие специально спланировано...

События происходят все на том же острове Пулау-Тига у берегов Борнео, что и в американской версии программы. Вот краткое описание одного дня шоу: "... Идет уже пятый день пребывания на острове, но ни одно племя не смогло справиться с ключевой проблемой выживания - добычей воды. Организаторам также пришлось выдать племенам "пожарный" сухой паек, иначе угроза голода среди участников становилась почти неминуемой...

Но в целом участники выглядят более сплоченными, чем в предыдущие дни. "Съев" Ника, который в первые дни был безоговорочным лидером, племя Умар установило некоторое подобие демократии вместо авторитаризма... В лагере второго племени начинают осознавать жесткие реалии острова. Двое игроков хворают и не могут участвовать в строительстве, добыче пропитания и играх. Одна девушка откровенно сказала, подойдя к спрятанной в кустах камере: "Я не понарошку боюсь, что меня "съедят" как слабое и бесполезное существо..."

Survivor - последнее слово мирового ТВ-развлечения, бьет по популярности все существующие телешоу. Аналогичные форматы выходят примерно в 50 странах мира, и везде с огромным успехом. Формат изобретен в Скандинавии, он быстро был куплен американской компанией CBS и моментально набрал обороты. С сентября в Штатах будет выходить третья игра, которую снимают в Африке. Не исключено, что четвертая игра будет сниматься в Сибири.