Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) объявила о повышении угрозы пандемии гриппа до максимального, шестого уровня, передает AFP. Это соответствует официальному признанию начала пандемии, вызванной вирусом H1N1.

Соответсвующее решение было принято на экстренном совещании ВОЗ, созванном после консультаций с представителями наиболее неблагополучных по новой инфекции стран мира. Эксперты ВОЗ сочли неопровержимыми свидетельства устойчивого распространения вируса гриппа H1N1 среди жителей нескольких географически изолированных регионов, что соответствует действующим критериям пандемии.

Резкое увеличение числа новых случаев заражения, не связанных с завозом инфекции из-за рубежа, в течение последних дней было зафиксировано в Австралии, Японии и Гонконге.

В последний раз ВОЗ объявляла о пандемии гриппа более 40 лет назад, в 1968 году. Тогда пандемия, вызванная гонконгским штаммом вируса, привела к гибели более миллиона людей во всем мире.

Перед началом совещания представители ВОЗ подчеркнули, что объявление о начале пандемии обусловлено географическим распространением вируса, а не его опасностью для человека. Ранее ВОЗ неоднократно критиковали за раздувание паники в связи появлением нового вируса гриппа, а ряд государств обратились к международной организации с призывом пересмотреть принятые ранее критерии оценки риска пандемий.

Согласно последним данным, смертность среди заболевших гриппом H1N1 приблизительно соответствует показателям сезонных вспышек гриппа. Кроме того, медленный рост числа заболевших в различных странах мира свидетельствует об относительно невысокой заразности нового вируса.