В среду сенат США отложил просьбу Джоржда Буша-младшего ввести запрет на клонирование человека на территории страны. Президент попросил их о введении запрета в понедельник, после сообщения американской компании АСТ об успешном клонировании человеческих клеток. Сенаторы решили, что вернутся к этой теме ближе к весне, а то и к осени. Ричард Шелби, представитель верхней палаты американского парламента, сказал: «Сенат очень редко реагирует так оперативно. Я не думаю, что в данном случае следует немедленно решать этот вопрос, так как он очень сложный».

Напомним, что 1 августа палата представителей под давлением президентской администрации приняла законопроект, по которому за любые попытки клонирования человека ученым грозит 10 лет тюрьмы и штраф в $1 млн. Именно этот законопроект сенату было предложено принять. Однако в отличие от нижней палаты парламента, которая контролируется послушными президенту республиканцами, в верхней большинство принадлежит демократами. Поэтому задержка рассмотрения закона о клонировании может иметь и политический подтекст.

Ученые-генетики давно просят президента не запрещать проведение экспериментов по клонированию. И летом 2001 года им даже удалось убедить его финансировать программу по терапевтическому клонированию.

10 августа Буш выделил генетикам для их экспериментов $250 млн. «Я молюсь, чтобы мое решение было правильным», – говорил тогда американский президент. В США разрешение на работу с человеческим материалом получили Калифорнийский университет и университет Висконсина, а также научные центры CyThera Inc и BresaGen Inc. За рубежом к программе американского правительства присоединились институт Каролинска и университет Гетеборга (Швеция), два научно-исследовательских центра в Индии, университет Monash в Мельбурне и технологический институт в Хайфе.

Ученые обещали президенту, что будут заниматься только терапевтическим клонированием.

Оно кардинально отличается от клонирования человека как такового. В первом случае экспериментаторы получают доступ к эмбрионам, которые появляются в результате абортов и состоят только из стволовых клеток. Клонологи размножают эмбриональные ткани и вживляют их в пораженные органы человека – мозг, сердце, печень. А внедренные в организм стволовые клетки принимают структуру той ткани, в которую они попали. Таким способом ученые надеются вылечить людей от болезней Альцгеймера, Паркинсона, от последствий инфаркта и от цирроза печени.

Клонирование как таковое заключается в том, что генетики извлекают из яйцеклетки родную ДНК с половинным набором хромосом и вживляют туда полную ДНК, которую перед этим извлекают из обычной (неполовой) клетки человека. После чего яйцеклетка начинает развиваться, как и оплодотворенная обычным способом. И в дальнейшем ее также можно использовать в терапевтических целях. Только, по мнению ученых, в отличие от терапевтического клонирования при использовании этой методики они вырастят полностью совместимые с организмом больного человека клетки.

В случае с полным клонированием возникает тот же вопрос, что и с абортом – не является ли использование полноценного эмбриона в качестве материала для пересадки убийством.

Поэтому президент США так резко отреагировал на достижение ученых из компании АСТ: «Использовать эмбрионы – неправильно. Мы не должны растить жизнь для того, чтобы уничтожать ее, а именно это сейчас и происходит».

Если бы сейчас сенат пошел на поводу у Буша, то под горячую руку президент мог свернуть вообще все научные исследования, так или иначе связанные с клонированием.

Российские ученые считают, что мировое сообщество слишком рано заботится о проблеме человеческих клонов. Как заявил директор Центра биоинженерии РАН Константин Скрябин, «клонирования человека нет, не было и в ближайшее время не будет».

По словам Скрябина, наука на нынешнем этапе еще не в состоянии получить даже самого захудалого клона. Об этом, в частности, говорит и то, что американцам удалось довести яйцеклетку с пересаженным ДНК только до шестого деления, после чего процесс деления прекратился. Пока что ученым удалось клонировать только одну овцу (Долли) и только одной породы, у которой очень большие яйцеклетки. Поэтому, по словам российского ученого, все заявления о «выращивании» человека по такой же методике – профанация и чушь.