Встреча на Даунинг-стрит прошла в рамках ежегодного англо-французского саммита. Впереди еще - часовая встреча Тони Блэра и премьер-министра Франции Лионеля Жоспена.

В Лондоне также находятся министр иностранных дел Франции Юбер Ведрин, глава оборонного ведомства страны Ален Ришар и французский министр по делам сотрудничества со странами Европы Пьер Московичи.

Позже все эти политики встретятся за круглым столом для обсуждения различных проблем, среди которых, возможно, будет и положение на Ближнем Востоке.

Судьба военных

Как ожидают обозреватели, Блэр и Ширак могут обсудить вопрос о введении в Афганистан французских и британских войск. От военных ждут, что они поддержат процесс формирования временных органов власти в Афганистане.

Полагают, что Блэр и Ширак заявят о готовности отправить в эту страну служащих британской и французской армий.

Возможно, эти солдаты будут служить в рядах международных сил обеспечения безопасности Афганистана. В США и в ряде других стран предпочитают, кстати, чтобы такие войска состояли лишь из военных мусульманских стран.

Не исключено, что эти солдаты будут охранять маршруты доставки гуманитарной помощи.

Тайный день рождения

Планируется также затронуть вопрос будущего ЕС, в том числе его расширения на Восток. Предполагают, что речь может даже зайти о вхождении в состав ЕС ряда стран бывшего СССР.

Находясь в Лондоне, Жак Ширак отметит свой 69-й день рождения. Правда, никаких шумных торжеств французский президент по этому поводу не готовит.

По данным некоторых французских газет, не будет даже праздничного торта - его хотел поднести Шираку британский премьер.

Если такое решение действительно принято, то его причиной могло бы быть нежелание Ширака подчеркивать свой возраст за год до очередных президентских выборов.