Британские ученые утверждают, что болезнь Альцгеймера и другие формы старческого слабоумия в будущем могут оказаться тяжелой ношей для мировой экономики. Согласно докладу лондонского института Kings College, к 2050 году старческое слабоумие поразит более 115 миллионов жителей планеты, сообщает Би-би-си.

Этот прогноз на 10% превышает оценку 2005 года, основанную преимущественно на данных стран Южной Азии и Латинской Америки. Ученые опасаются, что всему виной резкий рост распространения заболевания вкупе с увеличением продолжительности жизни по всему миру.

Забота о людях со старческим слабоумием - это проблема не только социальная, подчеркивается в докладе, но и экономическая, так как она ложится тяжелым бременем на работающее население и систему здравоохранения. В исследовании утверждается, что среди пожилого населения слабоумие является самой распространенной хронической болезнью, ведущей к инвалидности и потребности в социальной помощи. Предоставление такой долговременной помощи в целом по миру оценивается в 315 млрд долларов.

Исследование, проведенное в Kings College, стало частью всемирного доклада о болезни Альцгеймера 2009 года, опубликованного организацией Alzheimer's Disease International. В нем, в частности, говорится, что к следующему году в мире будет 35 млн человек, страдающих старческим слабоумием. Предполагается, что эта цифра будет удваиваться каждые 20 лет и составит 65,7 млн человек к 2030 году и 115,4 млн к 2050.

Развитие системы здравоохранения и улучшение рациона питания больше всего отразится на бедных странах, где доля пожилых людей резко возрастет. В настоящее время, по подсчетам ученых, чуть больше половины людей со слабоумием живут в бедных и среднеразвитых странах. Однако ожидается, что к 2050 году их количество возрастет на две трети.

Профессор Kings College Мартин Принс называет эти цифры "поразительными".

По его словам, "ассигнования на изучение, лечение и социальное обслуживание больных со старческим слабоумием в настоящее время несравнимы с тем, какое воздействие эта болезнь оказывает и на больных, и на обслуживающий персонал, на систему здравоохранения и социальной защиты, и на общество в целом".

Организация Alzheimer's Disease International призывает страны следовать примеру Австралии, Франции, Кореи и Великобритании, которые разработали план борьбы с последствиями болезни. Марк Вортман, исполнительный директор Alzheimer's Disease International, считает, что "кризис, вызванный болезнью старческого слабоумия и болезнью Альцгеймера, в частности, нельзя больше игнорировать". "Если не обратить на нее внимание, болезнь Альцгеймера ляжет тяжелым бременем на людей, их семьи, учреждения здравоохранения и мировую экономику", - заключает М.Вортман.