Начался саммит с рукопожатий и протокольного «семейного фото». Причем первым в Большой Кремлевский дворец вошел не Леонид Кучма, как ожидалось, а президент Грузии Эдуард Шеварднадзе. Тем самым служба протокола попыталась снять напряженность в отношениях Москвы и Тбилиси, возникшую буквально накануне саммита из-за бомбардировок российской авиацией территории суверенной Грузии. Шеварднадзе жест оценил, но раздраженность скрыть тем не менее не смог – улыбался натянуто, а в глазах горела злость.

После того как все собрались и сфотографировались, глав СНГ пригласили занять места за столом переговоров в Екатерининском зале. Прессу туда не пустили, а дали послушать лишь первые слова Путина. «Сердечно всех вас приветствую в столице России, в Москве. Хочу поздравить вас с приближающимся юбилеем СНГ, – сказал российский президент. – Я знаю, что всем нам живется непросто. Тем не менее вы все сочли возможным приехать». Дальше общение президентов проходило за закрытыми дверьми.

Тем не менее журналистам все же удалось узнать некоторые секреты. В частности, из пакета документов, которые должны были подписать президенты, в последний момент якобы исчезло положение о проведении совместных антитеррористических мероприятий на территориях государств СНГ. Объяснение этому находят одно – российско-грузинские отношения, окончательно разладившиеся после бомбежек в Панкисском ущелье. Как отметили некоторые наблюдатели, если бы такой документ был сегодня принят, Россия бы получила законное право наносить авиаудары по Грузии. Во всяком случае именно так этот документ трактовали бы в Тбилиси.

В итоге президенты СНГ подписали два заявления – «О ситуации вокруг Афганистана» и в «В связи с 10-летием образования Содружества». Еще сидя в узком кругу президентов, Путин ограничил повестку саммита этими вопросами, а также предложил подумать о перспективах. «Надо всем вместе немного взглянуть в будущее», – сказал Путин. Более подробно о результатах существования СНГ российский президент докладывал в Георгиевском зале, когда к президентам присоединились их делегации.

«СНГ состоялось как необходимая и неизбежная форма интеграции на постсоветском пространстве, – сказал Путин. – Это форпост борьбы с терроризмом, нелегальной миграцией и распространением наркотиков».

Путин рассказал и о неудачах. По мнению президента, они преследовали страны СНГ, когда они пытались «навязать свою волю другим» или «когда где-то ущемлялись интересы собственных граждан». «Политикам нельзя отставать от экономики, бизнеса», – продолжил Путин и привел в пример активность на рынке труда СНГ. Говоря об экономике, он в первую очередь упомянул об энергетической мощи стран Содружества (накануне Михаил Касьянов говорил о том же, но с пессимизмом – дескать, «мы становимся энергетическим придатком друг друга»).

Описывая будущее СНГ, российский лидер поставил следующий диагноз: «СНГ станет либо дискуссионным клубом, либо действенным механизмом сближения и интеграции».

Закрылась официальная часть саммита итоговой пресс-конференцией. На ней-то Путин с Шеварднадзе и выплеснули друг другу все, что думают по поводу последних событий в Панкисском ущелье. «Мне кажется, руководство России об этом не знало. Или это самоуправство, или ошибки отдельных военачальников», – сказал президент Грузии. На упрек Шеварднадзе Путин ответил эмоциональной и очень жесткой тирадой. Во-первых, он сообщил, что буквально в те минуты, как он жал руку Шеварднадзе, принимая его в Кремле, спецслужбы России поймали в Чечне очередного заместителя Хаттаба – некоего Абу Саяда, который якобы осуществлял координацию в том числе с боевиками, находящимися на территории Грузии.

После этого Путин прямо заявил, что нахождение боевиков на земле Грузии – это не что иное, как оккупация части ее территории.

Пока шокированный Шеварднадзе (подобных упреков из уст Путина публично еще не звучало) подбирал слова для ответа, Путин продолжил наступление и прямо поинтересовался у президента Грузии, о какой бомбардировке мирных грузинских сел может идти речь, если нет ни одной жертвы? Либо бомбардировки вообще не было, либо населенные пункты обстрелу не подвергались, – сделал за него вывод президент России. И в конце мягко так пообещал Шеварднадзе, что, конечно же, совместная комиссия по расследованию обстоятельств случившегося будет создана и она все досконально расследует. Все остальные главы СНГ при этом обмене любезностями чувствовали себя явно лишними.

Обстановка несколько потеплела, когда дело перешло к банкету

На него специально был приглашен Борис Ельцин. Но прежде чем он занял место во главе стола, Путин зачитал указ о награждении первого президента России орденом «За заслуги перед Отечеством» I степени (был подписан еще в начале июня накануне Дня России). Следует отметить, что этот орден – орден I степени – был учрежден как символ президентской власти и до сих пор помимо действующего президента России лишь Жак Ширак являлся счастливым его обладателем (25 сентября 1997 года друг Борис наградил его им от чистого сердца). Борис Николаевич был тронут, но вот с привинчиванием массивного символа власти к его пиджаку вышла заминка – у Путина это никак не получалось. В результате, когда заминка стала всем очевидна, к президентам бросились сотрудники протокола. На этом видеозапись, показанная всеми российскими телеканалами, прерывалась и продолжалась ответной речью Ельцина о том, как важно было построить СНГ и как хорошо, что оно сохранилось. Ельцин поблагодарил россиян «за терпение, труд и мужество». Путина – за трудное решение, которое он принял, подписывая указ о награждении Ельцина. «Россия была, есть и будет великой державой», – закончил свою речь первый президент России.

После банкета состоялась двусторонняя встреча Путина с Шеварднадзе. На ней глава России заявил, что президент Грузии может рассчитывать на «полную поддержку» российского руководства в преодолении экономических трудностей. Об обстреле никто не сказал ни слова, хотя еще накануне МИД Грузии сделал недвусмысленное заявление: «Тбилиси может обратиться к международному сообществу за всесторонней помощью, в том числе и военной, в случае военной агрессии России против Грузии». Удалось или нет Путину в отсутствии телекамер загладить конфликт, станет ясно 3 декабря в Вене. В этот день в столице Австрии начнется заседание глав внешнеполитических ведомств стран Североатлантического совета. На нем МИД Грузии планирует поднять вопрос о бомбардировке авиацией России своей территории.