4 декабря 1990 года Генеральная Ассамблея ООН постановила считать 1 октября Международным днем пожилых людей (International Day of Older Persons). Сначала День пожилых людей стали отмечать в Европе, затем в Америке, а в конце 90-х годов уже во всем мире. День пожилых людей празднуется с большим размахом в скандинавских странах.

В этот день многие теле- и радиопрограммы транслируют передачи с учетом вкусов пожилых людей. 1 октября проходят различные фестивали, организуемые ассоциациями в защиту прав пожилых людей, конференции и конгрессы, посвященные их правам и их роли в обществе.

Общественные организации и фонды устраивают в этот день различные благотворительные акции.
Этот день традиционно отмечается и в России, а также в Азербайджане, Беларуси, Латвии, Молдове, Украине. В Японии в третий понедельник сентября отмечают День почитания пожилых людей, передает calend.ru.

Тем временем, по данным социологического опроса, проведенного Всероссийским центром изучения общественного мнения, две трети россиян либо не боятся старости, либо просто не задумываются о ней. Россияне, как правило, говорят о мудрых, опытных — так считают 19%, и добрых — 14% стариках, но при этом отмечают их ворчливость и раздражительность — 11%. Социологи выяснили, что для каждого четвертого россиянина старость наступает в 60 — 64 года.

Более оптимистично настроены 18% граждан, которые считают старостью 70 — 74 года. При этом больше всего россиян пугают возрастные проблемы со здоровьем — 11%, а бедности, беспомощности и одиночества боятся 8% россиян. Смерть страшна только 2% опрошенных, и столько же философски опасаются « неопределенности», которая приходит со старостью. Интересно, что 53% россиян уверены: для хорошего самочувствия в старости лучше иметь сбережения на счету, чем интересно прожитую жизнь за плечами.

Правда, какие-то сбережения есть только у 6% пенсионеров. Больше половины, видя пожилого человека, испытывают к нему уважение, а еще 38% — жалость. Каждый пятый россиянин упоминал о чувстве несправедливости и злости на государство. Реже всего опрошенные признавались в чувстве неловкости, восхищения, гордости за страну, спокойствии и раздражении.

Примечательно, что 34% россиян планируют продолжать работать и после достижения пенсионного возраста. Среди 45–59-летних этот процент даже выше — 44%. Намерены же прекратить работать 23% опрошенных. Каждый четвертый пока об этом не задумывается.