В Nature Materials было опубликовано исследование Швейцарских ученых, которое  может существенно облегчить лечение сложных переломов. Исследователи Государственного технологического института Цюриха под руководством Йорга Лоффлера (Jörg Löffler) предлагают использовать для изготовления спиц, шурупов и других видов креплений для костей прозрачный сплав магния, цинка и кальция. Новый материал уже прошел успешные испытания на животных.

Он достаточно прочен и гибок для того, чтобы выдержать нагрузку на кость, но при этом способен медленно растворяться в организме пациента без каких-либо токсических эффектов. Незначительные количества магния, цинка и других металлов, поступающие в организм при медленном растворении такого материала, не представляют опасности для организма и быстро выводятся из него.  

Обычно этот процесс сопровождается химической реакцией с выделением свободного водорода, который может повредить живые ткани. Ученым же  удалось преодолеть это препятствие с помощью особой техники быстрого охлаждения сплава, включающего 60 процентов магния, 35 процентов цинка и 5 процентов кальция. В результате структура кристаллической решетки сплава меняется,  и выделение свободного водорода при его растворении жидких средах организма не происходит.

Исследователям также удалось показать, что скорость растворения полученного ими материала можно регулировать, меняя содержание в нем цинка. Это дает дополнительную возможность для регулирования продолжительности срока, в течении которого крепления разного назначения будут выполнять свою функцию. Биосовместимость и безопасность нового материала подтверждена опытами на животных. Однако, по признанию ученых, для того чтобы обосновать целесообразность его использования в медицине, потребуются дополнительные лабораторные эксперименты.

Напомним, что в настоящее время при лечении переломов используются импланты из нержавеющей стали и титана. Такие крепления со временем изнашиваются и деформируются, в результате чего достаточно часто возникает необходимость в повторных хирургических вмешательствах.