Сборная Эритреи по футболу не вернулась на родину после проигрыша в четвертьфинале Кубка Восточной и Центральной Африки в Найроби.

Один из организаторов турнира Николас Мусонье сообщил телерадиокорпорации ВВС, что команда не приехала в эритрейскую столицу Асмэру, как было запланировано, и ее нынешнее местонахождение неизвестно. В Эритрею вернулись только тренер и военный чиновник, сопровождавший команду в поездке в Кению.

По словам Николаса Мусонье, это уже третий случай, когда эритрейская команда не возвращается на родину после турнира.

"Эритрейская федерация сделала все возможное, чтобы привезти команду на соревнования - к сожалению, у этих ребят были другие планы, - сказал он. - Конечно же, они в Найроби - там полно эритрейцев".

После того, как в мае 2006 года четыре игрока эритрейского клуба "Ред Си" остались в Кении после матча африканской Лиги чемпионов, правительство страны ввело для спортсменов требование оставлять перед каждым выездом за границу большой по африканским меркам залог, а за рубеж отправляться в сопровождении официальных лиц. Но эритрейцы все равно бегут...

Сборная Эритреи по футболу занимает 151-е место в рейтинге ФИФА. В отборочном турнире чемпионата мира 2010 года она не участвовала, так как снялась с соревнований.

По данным ООН, сотни граждан Эритреи, небольшой страны на побережье Красного моря, сбегают из страны каждый месяц. Наблюдатели полагают, что виной этому репрессивное правительство страны, нищета и всеобщая воинская повинность. Однако власти Эритреи отрицают, что граждане бегут из страны, и обвиняют ООН в искажении фактов.