- Прошло больше года, но в России по-прежнему часто вспоминают олимпийский финал в супертяжелой весовой категории с участием Александра Карелина, который судили вы...

- Я тоже очень хорошо помню эту схватку.

- Так что же тогда произошло на ковре?

- Это был финал двух неприятных ошибок. Карелин ошибся, когда разорвал захват. А я - когда сразу не увидел этого. Да, я ошибся: занял неправильную позицию, и поэтому не заметил, как Карелин расцепил захват.

- Но сначала вы дали одно очко Карелину..

.

- Это правда. Американец нарушил правила, когда стал "бодать" Карелина. То есть - толкать его в грудь головой, а не грудью, что запрещено. Однако при видеоповторе я совершенно четко увидел: сначала Карелин расцепил захват, а уже потом американец начал "бодаться".

- Вы уверены, что приняли правильное решение?

- Да, абсолютно. Это была ошибка Карелина.

- Однако в России многие уверены, что изменить решение не в пользу Карелина вас обязали руководители Международной федерации борьбы или даже Международного олимпийского комитета.

- Нет-нет-нет, это мнение глубоко ошибочно. Я-то знаю: и в ФИЛА, и в МОК все хотели, чтобы победил Карелин, и болели за него. От Хуана Антонио Самаранча и Милана Эрцегана (первый - президент МОК, второй - президент ФИЛА. - А.М.) до меня самого. Но на ковре я был судьей. А судья, принимая любые решения, обязан руководствоваться правилами, а не личными симпатиями и предпочтениями. В этом конкретном случае - к моему глубокому сожалению. Для вас, может, мое признание покажется несколько неожиданным, но... Но лично я чемпионом Олимпиады-2000 в весовой категории свыше 130 кг считаю не американского борца, а Александра Карелина.

- Почему?

- Потому что в финале Олимпиады Карелин боролся действительно лучше американца. Ну а то, что он вообще самый сильный борец греко-римского стиля всех времен и народов, вы знаете и без меня.

- На ваш взгляд - профессиональный, но со стороны: почему Карелин все-таки проиграл?

- Я не знаю всех нюансов его подготовки к Олимпиаде, наверняка там были какие-то проблемы - организационные или со здоровьем. Возможно, сказались какие-то психологические нюансы. Хотя я не почувствовал, что Карелин считал себя олимпийским чемпионом до финальной схватки с американцем. Но мне показалось другое: кажется, выиграть четвертое золото Олимпийских игр и завершить блистательную карьеру Карелин непременно хотел фирменным приемом - "обратным поясом". Он очень эффектный и эффективный. Но, может быть, в той ситуации стоило действовать попроще и понадежнее?