По словам Сихарулидзе японский журналист, удерживаемый четыре месяца в качестве заложника в Панкисском ущелье, уже вечером был доставлен в МИД Грузии, где его ожидал специально прибывший в Тбилиси советник посольства Японии в Азербайджане.

Косуке Цунеока сообщил, что он все время находился на территории Панкисского ущелья. Состояние его здоровья хорошее, следов насилия не обнаружено.

Японский журналист, пробыв в Тбилиси около часа, в сопровождении прибывшего за ним дипломата выехал в Баку.

Первая информация о пропаже Косуке Цунеока появилась в сентябре. По данным консульского департамента МИД Грузии, журналист прибыл в Тбилиси из Москвы в июле и оформил визу до 15 августа.

Перед тем, как направиться в Панкисское ущелье, японский журналист отправил своей семье электронное письмо, в котором рассказал о своих планах сделать репортаж о чеченских боевиках.

После того, как в течение месяца о нем не было вестей, Косуке Цунеока был объявлен пропавшим без вести. В период с сентября по декабрь МИД Грузии получил две ноты японской стороны с просьбой принять меры для обнаружения и освобождения журналиста.