Около 80 миллионов человек, проживающих в странах Европейского союза, находятся за чертой бедности и еле сводят концы с концами, сообщила в среду журналистам министр здравоохранения и социальной политики Испании Тринидад Хименес (Trinidad Jimenez) на совместной пресс-конференции с еврокомиссаром по вопросам занятости, социальных проблем и равноправия Владимиром Спидлой (Vladimir Spidla).

"Европа является одним из самых развитых регионов мира, и тем не менее в наших странах около 80 миллионов человек, что составляет 16% населения ЕС, живет за чертой бедности, испытывает серьезные проблемы с доступом к достойному жилью, нормальному образованию, квалифицированному медицинскому обслуживанию и другим социальным благам", - отметила министр.

Именно такие удручающие цифры заставили Европарламент и Еврокомиссию объявить 2010 год годом борьбы с бедностью и социальным исключением.

Европейская конференция, посвященная этой теме, пройдет в Мадриде в четверг, 21 января.

"О той важности, которую европейцы придают этой серьезной проблеме, свидетельствует высокий уровень представительства на конференции, которую откроют премьер-министр Испании Хосе Луис Родригес Сапатеро и председатель Еврокомиссии Жозе Мануэл Дуран Баррозу", - уточнила Хименес.

В работе конференции примут участие министры шести европейских стран, ряд еврокомиссаров и госсекретарей, представители ведущих европейских организаций, занимающихся борьбой с бедностью.

По словам Хименес, Мадридская конференция - только начало серьезной работы, которую должны проводить еврочиновники в борьбе с бедностью и социальным исключением.

"Мы в тесном сотрудничестве работаем сейчас над этой темой с Бельгией, которая будет председательствовать в Евросоюзе вторую половину 2010 года, чтобы сохранить преемственность наших начинаний и добиться их большей эффективности", уточнила министр.

В 2010 году предусмотрено провести несколько подобных конференций, в том числе по проблеме социального исключения и социальной адаптации этнических меньшинств, в первую очередь цыган, а также людей с ограниченными возможностями. Эти конференции пройдут в Кордове 8-9 апреля и в Мадриде 19 мая.

По словам еврокомиссара Владимира Спидлы, одним из важных аспектов проблемы бедности, с которым необходимо бороться, это передача такого статуса "по наследству", то есть когда второе и даже третье поколения в семье не могут выбраться из бедности.

"Мы должны всеми силами помочь молодым разорвать этот круг, дать им возможность получить нормальное образование и достойную квалифицированную работу, в противном случае молодежь исключается из мейнстрима социальной жизни, что, в конечном счете, сказывается на социальном здоровье страны", - отметил Спидла.

По его словам, бедность не всегда связана напрямую с уровнем экономического развития страны и ее ресурсами.

"Чехия, к примеру, не самая богатая европейская страна. Тем не менее структура социального обеспечения страны такова, что уровень бедности в этой стране самый низкий по Европе - 8%. Так что корень решения проблем, связанных с бедностью, кроется в первую очередь в создании эффективной и общедоступной системы социального обеспечения основных прав граждан", - отметил бывший премьер-министр Чехии.

"Нам необходимо понять, в чем истоки, причины бедности и социального исключения, разработать эффективные меры по борьбе с этими проблемами на краткосрочный - 2010 годы - и долгосрочный - до 2020 года - периоды. Этим мы и займемся на завтрашней конференции", - добавила Хименес.