В центре Чили произошло мощное землетрясение, мощность которого составила 8,8 балла.

По данным сейсмологической службы США, толчки произошли в субботу в 06:34 по Гринвичу на глубине 59,4 километра. В это время большинство населения страны еще спало. Эпицентр находится в 317 километрах от столицы страны Сантьяго.

Сообщается, что в Сантьяго толчки ощущались в течение 10-30 секунд. В некоторых районах города прекратилось электроснабжение. По данным агентства Ассошиэйтед пресс, некоторые здания в столице обрушились.

Судя по всему, повреждено телефонное сообщение и интернет-линии.

Свидетели передают, что многие люди в панике выбегали на улицы.

Неподалеку от эпицентра находится второй по величине город Чили Консепсьон.

Президент Чили Мишель Бачелет заявила, что в результате землетрясения погибли по меньшей мере шесть человек, однако количество жертв может возрасти. По ее словам, часть страны отрезана от коммуникаций и служб.

Американские сейсмологи передают, что землетрясение привело к возникновению цунами, однако пока неясно, вызвало ли оно к разрушения.

Ранее сейсмологи предупредили о возможности возникновения цунами около берегов Чили, Перу и Эквадора. Позже ученые сообщили, что возможность цунами также угрожает Колумбии, Антарктике, Панаме и Коста Рике.

"Землетрясение подобных масштабов может вызвать разрушительное цунами, которое уже через несколько минут будет угрожать побережью около эпицентра, и через несколько часов - более отдаленным побережьям", - сказано в сообщении американских сейсмологов.

В Чили произошло крупнейшее землетрясение XX века: в 1960 году подземные толчки мощностью 9,5 балла привели к жертвам и разрушениям в городе Вальдивиа. Тогда погибли 1655 человек.