По словам ведущего советника президента Обамы по вопросам энергетики и изменения климата Кэрол Браунер, утечка нефти в Мексиканском заливе стала худшей экологической катастрофой в истории США, превзошедшей по масштабам аварию на танкере "Эксон Вальдез" в 1989 году.

Тогда в результате катастрофы на танкере компании Exxon около 260 тыс. баррелей нефти вылилось в море, образовав нефтяное пятно в 28 тыс. квадратных километров. Авария на "Эксон Вальдез" до последнего времени считалась наиболее разрушительной для экологии катастрофой, которая когда-либо происходила на море.

Однако утечка нефти в Мексиканском заливе, по словам Кэрол Браунер, превзошла ту катастрофу по масштабам последствий.

"В Мексиканский залив вытекает больше нефти, чем когда-либо в нашей истории. И это больше, чем было после аварии на "Эксон Вальдез", - сказала она.

У BP не получилось

Ранее нефтедобывающая компания BP сообщила, что у нее не получилось заглушить аварийную скважину на дне Мексиканского залива.

По словам исполнительного директора BP Дуга Саттлса, метод top kill не дал результата, и компания готовится применить иной способ перекрытия утечки нефти.

Тысячи тонн нефти уже вылились в море со времени взрыва на буровой платформе, в результате которого погибли 11 нефтяников.

Тем временем, по заявлению Кэрол Браунер, администрация "готовится к худшему": по ее словам, нефть, по всей вероятности, будет вытекать в воды Мексиканского залива вплоть до августа.

Ранее президент Обама дал указание утроить число спасателей, занимающихся ликвидацией последствий аварии в прибрежных районах. Пока на месте работает 20 тысяч человек.

Когда стало известно об очередной неудаче, Обама заявил, что "мы не успокоимся, пока эта утечка не будет остановлена".

Густая сырая нефть уже засорила 110 км береговой линии в штате Луизиана, угрожая хрупкой экосистеме прибрежных болот и рыболовству в регионе.

Новый подход

Технология top kill заключается в том, что в скважину закачивается специальная грязецементная смесь, способствующая загустению нефти, а следом закачивается тяжелый грунт. После закупорки скважины она сверху цементируется.

Однако, оценив итоги применения этой технологии в течение трех дней, инженеры BP пришли к выводу, что "мы не сумели остановить поток", сказал Саттлс.

"Нам всем страшно, из-за того, что мы не можем заставить скважину перестать течь, из-за того, что у нас до сих пор ничего не получилось", - добавил он.

В скважину было закачано 30 тыс. баррелей грунта. Авария уже обошлась BP в 940 млн долларов, и, как не раз говорил Обама, компании придется возместить весь нанесенный ущерб из собственных средств.

Пока в компании решено перейти к следующему варианту: дистанционно управляемый подводный робот отпилит трубу, из которой происходит утечка, и установит на трубу заглушку.

В случае успеха, большую часть вытекающей нефти можно будет собрать на дне, откачать на поверхность и вывезти.

Необходимую заглушку уже привезли к месту аварии. Ожидается, что эта операция займет четыре дня.

Но успех в BP гарантировать не могут: все до сих пор применявшиеся методы, в том числе top kill, ранее применялись на меньших глубинах, чем та, на которой располагается аварийная скважина.

Окончательным решением проблемы считается бурение других скважин к тому же нефтеносному пласту, но на это может уйти до двух месяцев.

Люди злятся и теряют терпение

Многие американцы теряют терпение и винят уже не только BP, но и президента Обаму, считая, что он откликнулся на аварию недостаточно оперативно.

Как отмечают корреспонденты, администрация не может напрямую повлиять на устранение разлива нефти: в BP есть лучшие специалисты и лучшая имеющаяся на сегодняшний день техника, но и они ничего не могут сделать.

"Мы продолжим пробовать все ответственные способы остановки этой утечки вплоть до ввода в строй двух резервных скважин, бурение которых осуществляется в настоящее время", - заявил Обама.

В пятницу президент Обама посетил побережье Мексиканского залива, куда начало выносить нефть, вытекшую из шельфовой скважины BP, и распорядился утроить число работников, задействованных в ликвидации последствий аварии.

Обама объехал ряд районов, где берег уже загрязнен нефтью или оказался под угрозой загрязнения в ближайшие сутки, и пообещал сделать все, чтобы помочь людям, затронутым аварией.

В штате Луизиана можно видеть плакаты на домах рыбаков. "BP, ты разрушила наше будущее и наше наследие", - говорится на одном из плакатов.

"Все это вызывает гнев и разбивает сердце, - заявил Обама. - Мы не успокоимся до тех пор, пока эта утечка не будет остановлена, пока не будут очищены воды и берега и пока всем людям, несправедливо пострадавшим от этой техногенной катастрофы, не будет возмещен нанесенный ущерб".

По новым оценкам американских ученых, из скважины в Мексиканский залив ежедневно вытекает как минимум 12000 баррелей нефти.

В четверг Обама приостановил бурение пробных скважин на 33 платформах в Мексиканском заливе, продлил запрет на бурение глубоководных геологических скважин еще на полгода и отменил продажу лицензий на участки шельфа у побережья штатов Аляска и Вирджиния.