Тысячи осужденных, отбывающих наказания в тюрьмах Великобритании, получат право избирать.

Британское правительство исчерпало все юридические возможности оставить запрет в силе, в связи с чем ожидается, что о возвращении преступникам избирательных прав будет объявлено уже на этой неделе.

Европейский суд по правам человека (ЕСПЧ) еще пять лет назад постановил, что действовавший в Британии запрет, установленный актом о лишении прав 1870 года, незаконен.

По предварительным оценкам, проигранное в Страсбургском суде дело может стоить британским налогоплательщикам сотни миллионов фунтов, которые уйдут на покрытие процессуальных расходов и, возможно, на выплату компенсаций.

В настоящий момент избирательного права лишены более 70 тысяч человек, отбывающих сроки в британских тюрьмах.

Среди осужденных правом голосовать обладали лишь лица, отправленные в тюрьму за неуважение к суду или неуплату штрафов.

"Архаическое наказание"

Закон, запрещающий всем преступникам голосовать на выборах, был введен актом о лишении прав в 1870 году. В 1983 году эта мера была подтверждена в Законе о народном представительстве.

Иск против запрета в Страсбург направил Джон Херст, попавший в тюрьму за то, что зарубил топором пожилую женщину, у которой снимал жилье.

В 2005 году ЕСПЧ постановил, что британский закон является дискриминационным и противоречит Европейской хартии по правам человек.

С тех пор правительство лейбористов вело многочисленные консультации по вопросу, однако закона не меняло.

В июне нынешнего года Совет Европы потребовал у уже нового правительства консерваторов и либерал-демократов привести законодательство в соответствии с решением суда.

Джулиет Лион, возглавляющая Фонд тюремной реформы называет предстоящие изменение закона историческим, так как оно положит конец "архаическому наказанию, предполагающему гражданскую смерть".

"Людей отправляют в тюрьму, чтобы лишить свободы, а не личности", - говорит Джулиет Лион.

Лишать права голоса будет суд?

Несмотря на то, что Лондон не сможет оставить в силе действовавший 140 лет закон, политический обозреватель Би-би-си Рита Чакрабарти сообщает, что премьер-министр Дэвид Кэмерон намерен бороться против возвращения прав лицам, отбывающим срок за самые серьезные преступления.

Согласно постановлению ЕСПЧ, каждая страна может решать, какие именно преступления могут вести к ограничению в избирательных правах.

Газета Daily Telegraph, ссылаясь на некие источники в правительстве, пишет, что в новой версии закона решение о лишении избирательного права конкретного человека будет принимать суд. Возможно также, что права голоса будут лишаться все лица, приговариваемые к пожизненному заключению.

Кроме того, Daily Telegraph уже обсуждает, каким же образом будут голосовать заключенные, предполагая, что каждый из них окажется приписан к избирательному округу в соответствии с последним местом проживания.

Такой вариант, по мнению журналистов, выглядит более предпочтительно, нежели голосование всех преступников в том, округе, где находится тюрьма.