Сезон 2002 года в Формуле-1 стартовал в Испании на барселонском автодроме «Каталунья». Именно на нем прошли первые тесты года.

В понедельник и во вторник на барселонском автодроме «Каталунья» прошли первые два дня тестов начавшегося сезона по автогонкам в классе машин «Формула-1». Оба дня не были особо насыщены какими-то особо сенсационными событиями, как и положено в начале сезона, обстановка в боксах команд была рабочей - в общем, сезон начался.

В первый день в столице Каталонии стояла сухая, солнечная, но очень холодная погода, а температура с пяти градусов утром прогрелась до девяти градусов днем, и этот предел природа не перешагнула. В таких условиях можно было проводить тесты любой сложности - начиная от проверки двигателей и заканчивая проверкой электроники.

Первым на трассу каталонского автодрома выехал на болиде BAR 003 образца прошлого года австралиец Энтони Дэвидсон. Получилось достаточно символично - ведь «БАР» первой из команд в этом году представила на всеобщее обозрение свою новую машину и первый гонщик на трассе в новом сезоне также представлял эту команду. Дэвидсону не повезло: до обеда на его болиде отказала электроника - и на этом его работа в понедельник была закончена.

Его напарнику, французу Оливье Панису, выпала честь вывести на трассу совершенно новую машину - BAR 004. Ветеран «Формулы-1» успел прокатиться на болиде всего лишь 11 кругов, после чего забарахлил двигатель (кстати, тоже абсолютно новый) и машину в срочном порядке откатили на транспортере в боксы команды. Оливье даже не успел привыкнуть к новинке, но первые впечатления оказались весьма хорошими. Другие команды работали на прошлогодних машинах, точнее сказать, на переходных вариантах. В «Ягуаре» на машину Эдди Ирвайна поставили заднее крыло от новой модели R3, а на машине Педро де ла Росы испытывали сразу несколько новых компонентов, но ни тот, ни другой скоростью не блеснули. Лучший же результат показал дебютант королевских гонок из команды «Уильямс-БМВ» - Антонио Пиццония, который испытывал на прошлогоднем шасси новые покрышки. Он сумел обогнать пилотов «Макларен» Дэвида Култхарда и Александра Вюрца, которые занимались тем же самым. Но если для «Уильямс» сотрудничество с «Мишлен» началось еще в прошлом году, то команда из Уокинга, впечатленная работой французских шинников в прошлом сезоне, начала работу с ними только в этом году. По мнению пилотов команды Рона Денниса, покрышки «Мишлен» отличаются, причем довольно существенно, от покрышек «Бриджстоун», но чем именно, они рассказывать не стали.

Еще два пилота «Уильямса» Ральф Шумахер и Марк Жене работали над испытаниями нового двигателя БМВ и остались результатами вполне довольны. Остальные команды, включая «Тойоту», «Феррари» и «Рено» свои болиды на трассу не вывели, решив перенести это событие на вторник, а пилоты Кими Райкконен и Дженсон Баттон вместе наблюдали за работой коллег, причем Райкконена сопровождала его соотечественница Дженни, победившая в только что завершившемся конкурсе «Мисс Скандинавии».

Второй день тестов в Барселоне встретил команды холодным ливнем, хотя несколько пилотов успели проехаться по сухой трассе,- их результаты и стали лучшими. Гвоздем второго дня стали дебюты - Кими Райкконен впервые сел за руль «Макларена», Лучано Бурти впервые вывел на трассу болид после своей ужасной прошлогодней аварии в Спа, причем вывел не «Прост» или «Ягуар», а «Феррари», Ярно Трулли дебютировал в составе «Рено», впервые показавшей высшему обществу новые болиды, Фелиппе Масса должен был показать себя как достойная смена Райкконена в «Заубере», ну и, наконец, Алану Макнишу выпала честь вывести на трассу болид «Тойота».

Под проливным дождем пилотам не удалось отработать так, как они планировали, и в результате вся работа в основном свелась к тестам дождевой резины, хотя новички своими результатами остались довольны, особенно Райкконен, у которого эмоции просто били через край. «Я очень доволен тем, как сегодня все прошло,- отметил Райкконен.- Машина вела себя на трассе нормально, жаль, что дождь помешал осуществить запланированное. По сравнению с«Заубером» в «Макларене» все по-другому, на более профессиональном уровне. Мне говорили, что внутри команды напряженная холодная обстановка,- ничего подобного. Все заняты своим делом, которому отдаются без остатка».

Нельзя не сказать и о том, что на трассе в Барселоне во вторник состоялся еще один дебют - Эдди Ирвайн вывел на трассу новый «Ягуар» R3, но проехал на нем всего несколько кругов, после чего продолжил тренировки на прошлогоднем шасси.