Путин является кандидатом экономических наук. Свободно владеет немецким языком, в настоящее время учит английский. В 1973 году стал мастером спорта по самбо, в 1975 году – по дзюдо. Неоднократный чемпион Санкт-Петербурга по самбо.

Женат с июля 1983 года. Супруга – Людмила Александровна Путина, выпускница филологического факультета Ленинградского государственного университета. Владеет немецким, испанским и французским языками.

В семье Путиных двое детей – дочери Маша (1985 г. р.) и Катя (1986 г. р.).

В 1975 году Путин закончил юридический факультет Ленинградского государственного университета и по распределению был направлен на работу в органы госбезопасности. Служил в Первом главном управлении (внешняя разведка) КГБ СССР. В 1985–1990 годах находился в служебной командировке в ГДР. 20 августа 1991 года подал рапорт об увольнении из органов государственной безопасности. Путин остался в кадровом резерве КГБ в звании подполковника запаса.

С 1990 года Путин работал помощником ректора ЛГУ Станислава Меркурьева (по международным вопросам), а затем стал советником председателя Ленсовета Анатолия Собчака. С Собчаком он познакомился еще во время обучения в университете – Анатолий Собчак вел у него занятия.

Знакомство было возобновлено благодаря Меркурьеву – тот отрекомендовал Путина Собчаку как исполнительного работника.

После избрания Собчака мэром Санкт-Петербурга (12 июня 1991 года) Путин был назначен председателем Комитета по внешним связям мэрии. На этом посту он курировал вопросы привлечения инвестиций в экономику города, открытия совместных предприятий, сотрудничества с иностранными партнерами.

Путин лично курировал создание в Петербурге валютной биржи и способствовал приходу в город ряда крупных немецких фирм, в частности, при его содействии был открыт BNP-Drezdner Bank – один из первых иностранных банков на территории России. Путин принимал активное участи в организации российско-американских «Игр доброй воли» (тогда же он познакомился с американским медиа-магнатом Тедом Тернером).

Начиная с 1993 года во время частых отъездов за границу мэр Собчак стал оставлять вместо себя на хозяйстве именно Путина. Кроме Комитета по внешним связям, ему была поручена Комиссия мэрии по оперативным вопросам.

Весной 1995 года Владимир Путин руководил избирательной кампанией Собчака в выборах на пост губернатора Санкт-Петербурга. После поражения Собчака Путин ушел со всех своих должностей. Но уже в августе Путин получил приглашение из Москвы и был переведен на должность заместителя управляющего делами президента России.

В Москве карьера Владимира Путина резко пошла в гору. 26 марта 1997 года он был назначен заместителем руководителя администрации президента (начальником Главного контрольного управления, ГКУ). На этом посту Путин сменил Алексея Кудрина, с которым был знаком еще по избирательной кампании Собчака.

В мае 1998 года Путин стал первым заместитель руководителя администрации президента РФ по работе с территориями (оставаясь при этом руководителем ГКУ). В июне он расстался с креслом главы ГКУ, уступив его Николаю Патрушеву. Вместо этого Путин стал совмещать должность первого заместителя главы администрации с постом председателя комиссии по подготовке договоров о разграничении предметов ведения и полномочий между федеральными органами государственной власти и органами государственной власти субъектов РФ (вместо Сергея Шахрая).

25 июля 1998 года указом президента Ельцина Владимир Путин был назначен директором Федеральной службы безопасности. В марте 1999 года стал секретарем Совета безопасности РФ (с сохранением должности директора ФСБ).

С августа 1999 года – председатель правительства РФ (вместо Сергея Степашина).

31 декабря 1999 года после заявления первого президента РФ Бориса Ельцина об отставке назначен исполняющим обязанности главы государства.

26 марта 2000 года на президентских выборах Путин набрал 52,94% голосов и победил уже в первом туре, опередив 10 остальных кандидатов.

7 мая 2000 года вступил в должность президента Российской Федерации.