Весь фокус здесь - в специальной "адаптивной" оптике. Она компенсирует искажения, вызванные наличием атмосферы между телескопом и объектом наблюдения.

В понедельник астрономы, работающие в обсерватории гавайского острова Биг Айленд, сообщили об открытии некоего коричневого карлика, вращающегося вокруг одной из соседних к нам звезд по земноподобной орбите. Эта звезда под именем 15 Sge находится в созвездии Стрелы и расположена в 57.7 световых годах от нас (один световой год равен примерно десяти триллионам километров).

Само по себе это открытие мало чем может восхитить публику - ну карлик, ну вокруг другой звезды... Инозвездными планетами нынче вряд ли кого можно удивить - их к сегодняшнему дню открыто около восьми десятков. Астрофизики, правда, в восторге - оказывается, планетные системы могут возникать не только из околозвездной пыли, но и из таких вот двойных систем. Но самое главное - это первое наблюдение одного небесного тела, вращающегося вокруг другого по столь низкой орбите, сделанное с Земли. Раньше подобные открытия делались исключительно внеатмосферными телескопами, в основном, Хабблом, да и то в большинстве случаев самих планет астрономы не видели, а регистрировали лишь гравитационные возмущения, вызываемые ими. Здесь же - прямое наблюдение.

Весь фокус здесь - в специальной "адаптивной" оптике, установленной на гавайских телескопах. Она компенсирует искажения, вызванные наличием атмосферы между телескопом и объектом наблюдения.

Рэй Джайавардхана, астроном из Беркли, работающий на гавайской технике, считает, что открытие коричневого карлика - лишь первый из многочисленных подарков, которые преподнесут астрономам наземные телескопы с адаптивной оптикой. По его мнению они уже сейчас способны конкурировать с небесными телескопами.

И дело здесь даже не в том, что Хаббл в чем-то им уступает. Отнюдь нет, буквально за несколько дней до того, астрономы НАСА, работающие на этом чуде телескопической техники, объявили о новом открытии - на расстоянии 150 световых лет от Земли обнаружена еще одна планета, причем впервые на ней обнаружена атмосфера.

Но дело-то здесь в том, что Хаббл уникален. Он один, и, как заявил Джайавардхана, "не каждый астроном, который хочет работать на Хаббле, имеет возможность на нем работать". Куда проще раздобыть адаптивную оптику и работать на Земле, получая умопомрачительные результаты.