Южная Корея обвиняет Северную в том, что она не принимает 27 северокорейцев, не по своей воле оказавшихся к югу от границы. Пхеньян, в свою очередь, утверждает, что Сеул удерживает в заложниках четырех граждан КНДР.

5 февраля в густом тумане северокорейское судно пересекло морскую границу между двумя государствами. На его борту находился 31 человек.

Четверо из них, как сказал депутатам южнокорейского парламента министр по делам воссоединения, выразили желание не возвращаться на коммунистическую родину, и правительство Республики Корея решило удовлетворить эту просьбу.

Однако когда южнокорейские чиновники отвезли остальных 27 северокорейцев в приграничную деревню Панмунджом, выяснилось, что представители Севера не готовы принять эту группу. По крайней мере, такова версия, изложенная официальным Сеулом.

"Мы продолжаем ждать реакции Северной Кореи, но мы не можем ждать вечно, - предупредила пресс-секретарь министерства по делам воссоединения. - Если Северная Корея продолжит хранить молчание, решение примем мы".

В ответ, однако, звучат обвинения в том, что Юг действует "недостойно и неэтично". "Это нельзя рассматривать иначе как угрожающая провокация в адрес КНДР", - говорится в заявлении, предположительно сделанном представителем северокорейского Красного Креста.

Очередной обмен обвинениями происходит в то время, когда Южная Корея проводит на своей территории масштабные военные учения совместно с Соединенными Штатами.

При этом отношения между двумя частями Корейского полуострова остаются очень напряженными с ноября 2010 года, когда Север подверг артиллерийскому обстрелу один из южнокорейских островов. В результате были убиты четыре человека.

В последнее время, однако, и Пхеньян, и Сеул говорят о необходимости снятия напряженности. Тем не менее февральские переговоры их не привели к каким бы то ни было результатам.