Слово "ангиотерапия" теперь часто мелькает на страницах газет и журналов. Этот принципиально новый метод лечения, появившийся несколько лет назад, сулит избавление от самых распространенных болезней, которыми страдают миллионы людей. Без преувеличения, ангиотерапия в недалеком будущем способна помочь кардинальному решению проблем ишемической болезни сердца, рака, ревматоидного артрита, псориаза, глаукомы, диабетической ретинопатии, поликистозных процессов.

Что же такое ангиотерапия? Любая клетка нашего организма нуждается в питании. Доставляются питательные вещества и кислород кровью через разветвленную систему сосудов и капилляров, пронизывающих все органы и ткани. Бывают случаи, когда по каким-то причинам клетки испытывают недостаток в питании. Тогда они начинают вырабатывать специальные вещества, которые заставляют организм инициировать "строительство" дополнительных капилляров. Этот процесс ученые и называют ангиогенезом.

Ангиогенез может происходить как в норме – при женском репродуктивном цикле, когда формируется желтое тело, развитии эмбриональных тканей и плаценты, заживлении ран, так и при различных патологиях – атеросклерозе, раке, язвенной болезни, аутоиммунных заболеваниях.

В некоторых случаях, например, при ишемической болезни сердца, важно ускорить образование новых капилляров, чтобы клетки сердечной мышцы получали полноценное питание. Но существуют ситуации, когда наоборот необходимо затормозить ангиогенез. Чрезвычайно важно это сделать при раке, чтобы вновь образовавшиеся злокачественные клетки не могли получать необходимые им питательные вещества. Задачи ускорения или блокирования ангиогенеза и решает ангиотерапия.

"Ренессанс" талидомида

До сих пор у многих людей название этого препарата ассоциируется со страшными последствиями, которые вызвало его применение в начале 60-х годов. В то время талидомид назначали в качестве противорвотного средства женщинам на ранних сроках беременности, что привело к рождению около 10 тысяч детей с врожденной аномалией развития нижних конечностей. Впоследствии было установлено, что дефекты развития плода связаны со способностью талидомида подавлять ангиогенез. Именно этим свойством и воспользовались онкологи. Сейчас в Великобритании ученые из Лондонского университетского колледжа и больницы графства Мидлсекс проводят клинические испытания талидомида для лечения больных с неоперабельным раком легкого. Ожидается, что первые результаты будут получены уже через год.

Данное исследование – не единственное. В той же Великобритании талидомидом лечили больных раком яичников, почек, кожи и молочной железы. Положительные результаты – уменьшение размеров опухоли или отсутствие прогрессирования заболевания в течение 6 месяцев – отмечены пока только у больных раком почек.

Кстати, в США талидомид уже на протяжении многих лет успешно используют в дерматологии для лечения афтозного стоматита, синдрома Бехчета, лепры.

Простые вещи – соя и чай

Еще один ингибитор ангиогенеза, гинестеин, обнаружен в соевых бобах. Мышей, которым "подсаживали" раковые клетки толстой кишки человека, ежедневно кормили соевым белком. Рост опухоли у животных существенно замедлялся, а метастазирование практически отсутствовало.

Подавляет ангиогенез вещество под названием галлат эпигаллокатекола (GEGC), содержащееся в зеленом чае. По мнению шведских исследователей, этот фенольный компонент чая способен предотвращать развитие рака легкого и меланомы именно благодаря своим антиангиогенным качествам. Доза GEGC, необходимая для достижения желаемого эффекта, содержится в двух-трех чашках чая.

Бактерии останавливают рост опухоли

Бактериальные инфекции могут замедлить и даже остановить рост злокачественных опухолей. Раньше подобный процесс относили на счет "удара" иммунной системы, реагирующей на инфекцию. Однако при проведении опытов на животных было замечено, что даже в организме с сильно ослабленной иммунной системой рост опухолей замедляется, т.е. инфекция влияет непосредственно на ангиогенез – процесс построения системы кровоснабжения опухоли.

Акульи хрящи

Пожалуй, в последние десятилетия не было другого средства, вокруг которого столь тесно переплелись бы научные открытия и шумный бизнес. А началось все в 70-х годах прошлого века: молодой доктор Дж.Фолкман высказал предположение, что в акульем хряще содержится что-то, что препятствует прорастанию кровеносных сосудов. Именно с хрящей и начал он поиск тех веществ, которые могли бы блокировать ангиогенез.

Но и сами акульи хрящи не были забыты: идею Фолкмана подхватил удачливый диетолог У.Лейн, который не стал связываться с очисткой действующего вещества и проверкой его эффективности: он просто стал готовить порошок из высушенных хрящей и предлагать его для лечения рака.

Большое клиническое испытание эффективности препаратов акульих хрящей было проведено международной группой ученых и врачей по правилам клинических испытаний, принятых в США, на больных с подтвержденным диагнозом рака легкого, молочной железы, толстой кишки, простаты, опухоли мозга и лимфомы. Вывод ученых был однозначен: акульи хрящи как самостоятельный лечебный агент совершенно неэффективны.

Но все-таки именно акульи хрящи стали прообразом первого в мире ангиотерапевтического препарата – ангиостата. Разработала его канадская компания "Этерна". Ангиостат – это особым образом экстрагированное вещество хряща, которое действительно обладает способностью подавлять рост новых сосудов опухоли. Как показали клинические исследования, ангиостат эффективен при лечении рака легкого и почек. Но только онкологией область его применения не ограничивается. Препарат может оказаться полезным при лечении псориаза, глаукомы, артрита, диабетической ретинопатии, поликистозных процессов. Пока клинические испытания еще не завершены, ангиостат разрешен к применению в США, Канаде, России и некоторых других странах только в качестве биологически активной добавки.