Большинство россиян (44%) считают основными виновниками крушения теплохода "Булгария" его судовладельцев и арендаторов. Такие данные были получены в ходе опроса Всероссийским центром изучения общественного мнения (ВЦИОМ).
Значительная часть опрошенных возлагает ответственность на надзорные органы (26%), реже - на власти (13%) и членов команды теплохода (11%). В меньшинстве те, кто указывает на вину конструкторов судна и людей, не оказавших помощь (по 1%).

По данным опроса, главной причиной крушения теплохода россияне, информированные о катастрофе, считают плохое техническое состояние судна (55%). Еще 6% - в основном, москвичи и петербуржцы (10%) и малообеспеченные респонденты (9%) - отмечают наличие конструктивных недостатков в теплоходе.

Респонденты также склонны объяснять случившееся человеческим фактором: ошибками в действиях команды, экипажа (8%), халатностью (7%), алчностью владельцев судна (4%), превышением допустимого количества пассажиров и коррупцией (по 1%). 7% полагают, что все произошло по трагическому стечению обстоятельств (7%). Лишь 1% опрошенных считают причиной катастрофы тяжелые погодные условия.

Трагедия теплохода "Булгария" привлекала внимание практически каждого россиянина: лишь 2% ничего не слышали об этом и только 7% не следят за ходом расследования. Каждый второй (49%) внимательно отслеживает всю информацию, связанную с катастрофой, 41% так или иначе обращают на нее внимание. Наиболее внимательно следят за ходом расследования катастрофы россияне предпенсионного и пенсионного возраста (55-56%), высокообразованные респонденты (54%), москвичи и петербуржцы (52%). Поверхностно интересуются этой темой молодежь (50%) и жители сел (46%).

Для предотвращения подобных трагедий в будущем россияне считают нужным жестко контролировать состояние морского и речного транспорта (37%), отремонтировать и обновить парк транспорта (11%). Также востребованы строгое наказание виновных в трагедии, возложение ответственности на всех уровнях (по 10%), борьба с коррупцией и бюрократией (7%). 5% предлагают сменить руководство причастных к случившемуся органов, внести изменения в соответствующую законодательную базу.

Инициативный всероссийский опрос ВЦИОМ проведен 23-24 июля 2011г. Опрошены 1 тыс. 600 человек в 138 населенных пунктах в 46 областях, краях и республиках России. Статистическая погрешность не превышает 3,4%.