После длительных исследований процесса производства искусственного шелка ученые, наконец, доказали возможность производства искусственным путем волокон, которые по своим свойствам намного крепче стали и эластичнее, чем нейлон.

"Наша основная концепция - подражание пауку",- говорит Джеффри Тернер (Jeffrey Turner), глава Канадской биотехнологической корпорации Нексия (Canada's Nexia Biotechnologies Inc).

Производится искусственный шелк так: гены шелкопряда вводятся в клетки обычной коровы, которая в свою очередь производит так называемый "сироп " из белков шелкопряда. Измененные клетки млекопитающего, таким образом, производят новые белки шелкопряда.

Исследователи из Биохимического центра Армии США в городе Натик, штат Массачусетс (U.S. Army Soldier Biological Chemical Command in Natick, Mass.) пропустили полученный корпорацией Нексия "сироп" через тонкую иглу. "Произошло чудо. Ученые наблюдали тот же процесс, что и у паука, когда он выпускает путину - белки собираются в волокна"- говорит Тернер.

" Это очень высококачественные волокна",- утверждает молекулярный биолог Ранди Льюис (Randy Lewis), эксперт по шелкопряду в Университете Вайоминга в Лараме (University of Wyoming in Laramie).

Он говорит, что новое волокно имеет, по крайней мере, три ценных качества. "Первое, это - коммерческая выгода. Текстильная промышленность нуждается в использовании более прочного волокна, улучшится качество повседневной одежды. Второе: производство волокна становится более быстрым. И, наконец, третье, изготовление нового волокна не требует использования вредных процессов в производстве"- рассказал Льюис.

Пряжа, произведенная клетками млекопитающего, превосходит по твердости и эластичности натуральные нити шелкопряда на 30%. "Дальнейшие исследования будут направлены на улучшение качества волокна", -говорит Турнер. Корпорация Нексия (Nexia) планирует начать производство белка шелкопряда от стада 100 молочных коз, что, по мнению ученых, будет способствовать увеличению жесткости волокна, передает USAToday.