На своей ежегодной конференции разработчиков Lotusphere, которая открывается на этой неделе, Lotus объявит о планах приведения своей технологии в соответствие со спецификацией Java 2 Enterprise Edition (J2EE), предложенной Sun Microsystems и поддерживаемой другими производителями ПО, такими как Oracle, IBM и BEA Systems. По словам вице-президента Lotus по решениям Скотта Купера (Scott Cooper), компания сделает свою технологию — от e-mail до программного обеспечения немедленного обмена сообщениями и видеоконференций — доступной в виде отдельных компонентов, которые можно соединять с другим ПО. Например, предприятие, разрабатывающее приложения собственными силами, сможет связать ПО немедленного обмена сообщениями (IM) с системой управления взаимодействием с заказчиками Siebel Systems CRM, что позволит агенту службы поддержки заказчиков из системы Siebel общаться с клиентами посредством IM-сообщений.

Аналитики видят смысл в Java-стратегии Lotus, так как IBM давно является твердым приверженцем Java. Семейство продуктов для электронного бизнеса IBM WebSphere уже поддерживает J2EE. Аналитик Forrester Research Крис Дайел (Chris Dial) считает, что с введением в ПО Lotus поддержки Java программы Lotus смогут работать поверх продуктов WebSphere, таких как ПО разработки корпоративных порталов для сотрудников, заказчиков или партнеров. Это упростит, например, создание сайта, позволяющего сотрудникам компании обращаться к программам e-mail или календаря Lotus. «Ясно, что это часть более общей стратегии IBM по интеграции Lotus в IBM и превращению front-end приложений Lotus в надстройку WebSphere, — говорит Дайел. — Этот шаг имеет важное значение для Lotus. Чтобы не дать своим заказчикам уйти к BEA, Oracle или Microsoft, компания должна перевести их на J2EE».

Lotus соперничает с Microsoft и Novell на рынке ПО передачи сообщений и коллективной работы. Согласно последнему отчету IDC, в 2000 году компания была лидером этого рынка — на ее долю приходилось 50% доходов; далее следовали Microsoft (36% рынка) и Novell (5%). Однако за прошлый год пропорции, вероятно, изменились. Например, на прошлой неделе Microsoft объявила о том, что число пользователей ее ПО электронной почты Exchange превысило 100 млн.

По словам Купера, следующая версия семейства продуктов Lotus — версия 6 — поступит в продажу в третьем квартале. Недавно компания выпустила четвертую бета-версию комплекса. Продукты Lotus Notes и Domino обеспечивают функции e-mail, календаря и группового планирования. В семейство входят также корпоративное ПО немедленного обмена сообщениями Lotus SameTime; ПО QuickPlace для создания в вебе площадок, на которых коллеги могут общаться и совместно работать над проектами; а также Lotus Discovery Server, технология поиска контента, позволяющая сотрудникам компаний искать различную информацию. Новая версия продуктов Lotus будет отличаться усовершенствованным интерфейсом пользователя, усиленной защитой, повышенной надежностью и новыми инструментами администрирования, которые упростят управление продуктами Lotus.

Представитель Lotus сообщил, что в версию 6 войдет поддержка J2EE начального уровня, например Java Server Pages, которые позволяют включать Java-программы в веб-страницы. Полная же поддержка J2EE появится в будущих версиях в течение следующих полутора лет. Никакой информации о стоимости новых версий пока нет.

План Lotus по введению в свои продукты поддержки Java позволит предприятиям делать программы Lotus доступными в виде веб-сервисов. Купер считает, что интернет-сервис-провайдеры будут предлагать e-mail, календарь и другие инструменты Lotus в качестве сервисов, реализуемых через интернет по подписке.