Девятого января гендиректор Microsoft Стив Баллмер официально сообщил, что корпорация выпустит версию сенсора Kinect для компьютеров на базе Windows, выпустив параллельно с ним и программное обеспечение для работы Kinect с компьютером, а также набор SDK, необходимого для создания стороннего программного обеспечения, работающего с контроллером Kinect. Сегодня все это было выпущено.

Крейг Эйслер, генеральный менеджер Kinect for Windows, рассказывает, что розничная версия контроллера Kinect для Windows составляет 249 долларов, версия для пользователей из образовательной среды - 149 долларов. Напомним, что около трех месяцев тому назад Microsoft выпустила бета-версию SDK Kinect, опробовав которую программисты-энтузиасты могли получить общее представление о работе системы.

Сейчас выходит конечная бесплатная версия SDK, которая получила ряд новых функций, таких как поддержка до 4 контроллеров Kinect, подключаемых к одному ПК одновременно, улучшенная система слежения, а также более детальная система контроля работы сенсоров Kinect. 

В отличие от Xbox'овского Kinect, новая версия контроллера имеет обновленную камеру, способную фокусироваться на объектах с расстояния всего 40 см. В связи с новой работой камеры, были обновлены и некоторые API и библиотеки.

Отдельно корпорация обращает внимание на то, что в Kinect SDK по умолчанию входят последние компоненты Microsoft Speech V11, позволяющие устройству создавать собственную акустическую модель работы.

Подробное описание Kinect for Windows доступно по адресу http://www.microsoft.com/en-us/kinectforwindows/develop/new.aspx

Эйслер говорит, что Microsoft планирует выпускать обновления для набора SDK под Kinect примерно 2-3 раза в год, причем группа инженеров уже работает над второй версией SDK.

Напомним, что буквально на днях появилась информация о том, что в Microsoft ведут работы по дальнейшей интеграции технологии визуального управления Kinect в широкий спектр устройств. Софтверный гигант ведет работу над мобильной реализацией Kinect для ноутбуков и прочей портативной электроники, в частности интернет-планшетов.

На данный момент в недрах корпорации существуют два прототипа устройств Kinect, с интеграцией которых Microsoft сейчас экспериментирует. Первое устройство встроено в прототип ноутбука под управлением операционной системы Windows 8. Здесь в корпусе ноутбука реализован массив сенсоров, развернутых в том месте, где у ноутбуков устанавливается веб-камера (верх монитора по центру). На нижней стенке монитора установлен массив диодов LED.

Источники в корпорации говорят, что данная модель ноутбука - это незавершенный рабочий прототип и финальная версия устройства может выглядеть совсем иначе. Кроме ноутбука в Microsoft разрабатываются "сотни" других сфер применения Kinect. В корпорации говорят, что использование Kinect в обычных компьютерах в качестве нового интерфейса управления, вместо традиционных мышки и клавиатуры, открывает "безграничные" возможности для новых сфер использования компьютера.