Министерство юстиции США обратилось в окружной суд Нью-Йорка с иском против Apple и еще пяти компаний: Hachette SA, HarperCollins, Macmillan, Penguin и Simon & Schuster. Государство, выступая в роли истца, обвиняет Apple и издателей в сговоре с целью повышения цен на электронные книги.

Впрочем, как утверждает источник со ссылкой на анонимных осведомителей, компании Hachette, Simon & Schuster и HarperCollins уже уладили дело.

А вот Apple и Macmillan отказались вести переговоры с Министерством, отрицая факт сговора с целью повышения цен на издания в цифровой форме. Напротив, они утверждают, что соглашения о ценах между Apple и издателями способствовали конкуренции в отрасли, где доминировала компания Amazon.com. В Penguin тоже готовятся к схватке с Минюстом в суде.

Как мы уже сообщали, антимонопольное подразделение Министерства юстиции занялось расследованием деятельности Apple и других компаний, участвующих в продаже изданий в электронной форме, еще в прошлом году. Внимание антимонопольщиков привлекли схемы ценообразования, используемые в торговле электронными книгами.

В частности, так называемая «агентская модель», которая дает право издателям, а не продавцам устанавливать цену, которую приходится платить покупателям. Эту модель защищают Apple, Macmillan и Penguin. В свою очередь, государство ищет способ вернуть отрасль к «оптовой модели», при которой цену назначают продавцы. Такой модели придерживалась компания Amazon.

Кроме того, государство хотело бы отменить условие, записанное в контрактах между Apple и издателями, согласно которому издатели обязаны предлагать компании Apple цену ниже, чем ее конкурентам.

Отметим, что не все издатели, придерживающиеся агентской модели, попали на мушку. Например, компания Random House, имеющая агентские соглашения с Apple и Amazon, в иске не фигурирует.