Дракой фанов Ирландии и Хорватии накануне игры была ознаменована встреча национальных команд. В самой встрече также ожидалась серьезная борьба, ведь после ничьей Италии с Испанией 1:1 победитель хорвато-ирландского противостояния имел шанс возглавить таблицу группы «С».

Как показало дальнейшее развитие событий, футболисты с берегов Адриатики лучше настроились на этот поединок, за что и были вознаграждены тремя очками. Гол был забит ими уже на третьей минуте!

Балканская команда получила право на угловой удар, балканцы его разыграли, Срна сумел «выцарапать» мяч на лицевой линии и сделать передачу Манджукичу. Хавбек «Гамбурга» нанес удар головой по касательной с метров четырнадцати, однако Гивен парировать его «выстрел» не сумел.

Так был забит самый быстрый гол на чемпионате Европы 2012 года. На волне успеха хорваты могли отличиться еще раз. Дождь над польским небом не стихал, поэтому опасными становились дальние удары в исполнении команд. Как раз на 11 минуте ирландцы получили право на штрафной удар. Однако Эндрюс попал в «стенку».

После этого страсти немного поутихли, хотя фолов хватало. И, словно «убаюкав» «синих», островитяне восстановили равновесие. «Спартаковец» Макгиди разыграл штрафной удар, защитник «Лестера» Сен-Леджер в силовой манере оттеснил своего опекуна и направил мяч в сетку. Интересная получилась картина: два гола, и оба забиты головой.

На 21 минуте хорваты стали требовать пенальти за фол против Елевича, однако арбитр указал на угловой флажок. После этого издали пробил Ракитич. Был еще один «выстрел» в исполнении Перишича. Голкипер Ирландии не без труда отбил сферу в сторону.

Запомнился хлесткий удар Срны на 34 минуте. Мяч из-за пределов штрафной прилетел точно в руки Гивену. А вот после удара другого хорвата Перишича «снаряд» улетел на трибуны, хотя полузащитник «Боруссии» выходил на хорошую позицию прямо по центру ворот.

На 40 минуте Елавич едва не замкнул фланговый навес Стринича. Как говорится, гол в ворота «зеленых» назревал и он состоялся! Елавич остался с глазу на глаз с голкипером и уверенно перебросил через него мяч. Показалось, что футболист находился в положении «вне игры», однако свисток арбитра промолчал.

Забитый гол всколыхнул хорватских болельщиков, которые решили отметить гол фаерами. Игру на короткое время пришлось приостановить, но дым все равно не развеивался.

Под конец тайма еще была показана первая желтая карточка. Ее получил ирландец Эндрюс за фол против Манджукича. А Першичи едва не провел еще один мяч. Сфера просвистела над самой перекладиной ворот Ирландии.

Что не удалось сделать до перерыва, было сотворено после него. На 48 минуте Манджукич снова уверенно сыграл головой. Шар попал сначала в штангу, а потом в спину Гивена, после чего залетел в сетку. Оформив дубль, Марио догнал по количеству забитых мячей россиянина Алана Дзагоева.

Джованни Трапаттони пришлось произвести двойную замену, после которой газон покинул Макгиди. Наверное, наставник надеялся, что его подопечные вспомнят отборочный матч с Россией, когда они уступали 0:3 и смогли два мяча отыграть.

На 68 минуте Ричард Данн сумел нанести неплохой удар по воротам Плетикосы. Стипе в падении взял мяч в руки. Спустя пару минут голкипер уверенно сыграл на опережение в своей штрафной площадке.

Хорваты могли сделать счет разгромным, однако на 78 минуте полузащитник «Севильи» Ракитич не сумел закрутить мяч в дальний от Гивена угол. Эдрюс ответил опасным «выстрелом» со «второго этажа», а потом дальним ударом низом.

Но Плетикоса уверенно держал нити игры в своих руках, хотя кое-что сказать своим защитникам ему пришлось. В концовке Стипе получил о т Лонга ударом локтем в лицо. Однако и он не смог бы спасти свою команду после опасного удара, когда мяч пролетел рядом со стойкой.

Финальные минуты команды провели в жестких стыках. Также на поле вышли: хорватский легионер из Бразилии Эдуардо (клуб «Шахтер») и экс-москвич Дуймович. Наставник сборной Хорватии Билич принимает поздравления с победой. Руководство «Локомотива», пригласившее его в свой стан, также может быть довольно.

Евро-2012. Групповой турнир. Группа С. 1-й тур

Ирландия - Хорватия - 1:3 (1:2)
Голы: Сент-Леджер, 18 - Манджукич, 3, 48, Елавич, 43
Предупреждения: Эндрюс, 44 - Модрич, 53; Кранчар, 84
10 июня. 22:45. Познань, Польша. Стадион ""Мейски"
СОСТАВЫ КОМАНД:
Ирландия: Гивен, Сент-Леджер, Уорд, О'Ши, Данн, Уилан, Макгиди (Кокс, 54), Эндрюс, Дафф, Дойл (Уолтерс, 54), Кин (Лонг, 75)
Хорватия: Плетикоса, Стринич, Чорлука, Шильденфельд, Ракитич (Дуймович, 90+2), Вукоевич, Модрич, Срна, Перишич (Эдуардо, 89), Елавич (Кранчар, 72), Манджукич
Судья: Бьорн Кейперс (Голландия)