Долгое время ученые не знали, почему иммунная система матери не атакует эмбрион. Исследования мышей пролили свет на этот вопрос, передает New Scientist. Действительно, у млекопитающих тело обычно остро реагирует на присутствие чужих клеток и тканей.

В ответ на это высвобождаются соединения, вызывающие воспаление, призываются Т-клетки, убивающие вторгнувшиеся единицы. Однако во время беременности данный процесс неактивен. То есть, несмотря на присутствие генетического материала отца, эмбрион спокойно развивается в матке без инициирования иммунного ответа.

Адриан Эрлебэйчер из Медицинской школы Университета Нью-Йорка вместе с коллегами обратился к эмбрионам мышей, которые вырабатывали особый протеин, дабы пронаблюдать за тем, как иммунные клетки реагировали на имплантацию этого эмбриона.

Ученые установили: клетки отпадающей оболочки матки, куда подсаживался эмбрион, не вырабатывали обычные химические сигналы, инициирующие воспаление и собирающие Т-клетки.

Клетки оболочки позволили выявить изменения в структуре ДНК, выливавшиеся в подавление активности генов, стоящих за процессом отторжения. Возможно, аналогичный механизм использует рак, дабы обойти иммунную систему стороной.