Мало для кого стало неожиданным решение основателя британской компании Dyson, производящей, по мнению многих покупателей, лучшие в мире пылесосы, перевести свои заводы из Соединенного Королевства в Малайзию. Резоны такого шага просты: сокращение себестоимости продукции. Не менее прогнозируемыми стали и последние данные о том, что производственный сектор британской промышленности пережила в прошлом году самый резкий спад за последнее десятилетие.

И, несмотря на то, что профсоюзы назвали решение владельца Dyson "предательским", многие британские компании давно признали, что переезд производства за границу - перспектива более чем реальная.

Хэл Крипвелл, бывший исполнительный директор фабрики по производству электрооборудования, потерял работу, когда руководство его компании решило закрыть свои предприятия и ввозить товары из Китая. Однако, несмотря на всю горечь, Крипвелл признает, что для фирмы это был единственный способ выживания.

Выбора нет

"Альтернативы нет; если вы не можете конкурировать, ваша компания постепенно теряет потребителя, становится неприбыльной и вынуждена в конце концов закрыться, - сказал он в интервью Би-би-си. - Люди просто признают: выбора нет. Люди понимают, что это просто эффект глобализации и общего состояния промышленности".

Рабочие этой фабрики делали такие вещи как розетки и вилки для них на протяжении последних 20 лет. Однако конкуренты из-за границы потихоньку сужали рынок ее сбыта; иностранцы постоянно снижали цены. Сегодня стоимость розетки в Британии вдвое меньше, чем семь лет назад.

"Если иностранные производители предлагают вашим потребителям более низкие цены, то и вы вынуждены их снижать, и прибыль уменьшается и уменьшается, - говорит Крипвелл. - Если вы видите, что тенденция снижения цен набирает обороты, вы либо принимаете меры, либо ваша компания закрывается".

И никакой рост производительности на Западе не спасет в долгосрочной перспективе от влияния такого фактора, как намного более дешевая рабочая сила Дальнего Востока. В результате фабрика в английском графстве Кент, на которой работал Крипвелл, закрылась.

M&S вспрыгивает на подножку

Многие транснациональные компании пришли к этому выводу уже много лет назад.

Британские фирмы - текстильные, электронные, игрушечные и автомобильные - переводят свои производственные базы за границы страны, и сегодня все реже на территории Соединенного Королевства можно найти потребительский товар, на котором стоял бы гордый лейбл "made in England".

Другие - немногие бастионы британскости - предприняли аналогичные шаги относительно недавно. К примеру, сеть универмагов Marks & Spencer была одной из тех британских компаний по продаже одежды, которая перевела свое производство за границу буквально несколько месяцев назад.

Или Hornby - производитель моделей поездов; автомобильно-модельная фирма Scalextric: в конце марта исполняется ровно год с того момента, как игрушки для этих компаний делаются по эксклюзивным заказам в Китае.

"Глобализация - это факт нашей жизни, который вряд ли исчезнет, и мы не можем просто ждать у моря погоды, - сказала представительница Marks & Spencer. - Наши конкуренты предлагали потребителям лучшие цены, чем мы могли себе позволит или даже представить, так что нам пришлось что-то делать".

Менее чем три года назад около половины всей одежды M&S поставлялась британскими производителями. Теперь же большая ее часть импортируется из Северной Африки и Восточной Европы, хотя компания по-прежнему закупает больше британской одежды, чем большинство ее конкурентов.

Решение обратиться к иностранным поставщикам - важнейший фактор, который помог Marks & Spencer преодолеть нараставшие подобно снежному кому финансовые проблемы и вновь завоевать доверие потребителей, говорит представительница фирмы.

Шаг во спасение

В то время как профсоюзы ведут борьбе за сокращение рабочих мест внутри страны, британские промышленники смотрят на вещи более реалистично и понимают необходимость перевода производства за рубеж.

"Британия никогда не сможет, как раньше, конкурировать только за счет цен в мире, в котором многие товары производятся в других странах намного дешевле", - заявил в конце прошлого года Дигби Джонс, глава Конфедерации британской промышленности (КБП).

При этом он подчеркнул, как важно не допустить того, чтобы производственный сектор Британии рухнул окончательно.

"Это миф, что Британия может спастись на одной только сфере услуг, - сказал он. - Производство - это необходимость, а не просто одна из возможностей для здоровой экономики".

КБП и другие подобные организации надеются на то, что британскому производству поможет устоять развитие более специализированных высокотехнологичных продуктов. Однако пока не видно реальных признаков того, что продолжающееся уже 20 лет снижение оборотов промышленного сектора Британии может вскоре закончиться.

Мало того, в последние годы ситуация ухудшилась из-за укрепления позиций фунта стерлингов.

Такие компании, как англо-голландский продовольственный и бытовой гигант Unilever и японские автопроизводители Nissan и Honda уже предупредили, что им придется вывести свои предприятия из страны в случае, если Британия не присоединится к единой евровалюте.

По данным на ноябрь прошлого года в Великобритании на производстве было занято около 3,8 миллиона человек - на 150 тысяч меньше, чем годом ранее. На 2002 год самые пессимистично настроенные эксперты прогнозируют сокращение еще 180 тысяч рабочих мест.