В Лондоне состоялась церемония открытия Паралимпиады.

В ходе нее на стадионе в Стратфорде был зажжен паралимпийский огонь, королева Елизавета II объявила Паралимпийские игры открытыми.

В шоу, которое организаторы назвали "Просвещение", приняли участие около трех тысяч добровольцев.

Паралимпиада продлится 11 дней. В ней примут участие более 4 тысяч спортсменов из 165 стран.

Церемония началась с того, что профессор Стивен Хокинг выступил с краткой речью о попытках понять происхождение Вселенной.

Он сидел перед громадной металлической башней, на вершине которой находилась луна.

Луна медленно спускалась вниз, изображая "большой взрыв", из которого, по представлениям современных теоретиков, появился мир, каким мы его знаем.

Красочное шоу

В начале церемонии над стадионом пролетели самолеты британской благотворительной организации Aerobility, которая обучает инвалидов управлять воздушными судами.

Затем шесть паралимпийцев прилетели на стадион на золотых инвалидных креслах.

Королеву Елизавету II приветствовал сэр Филип Крейвен, президент Международного паралимпийского комитета.

Королева впервые открыла как Олимпийские, так и Паралимпийские игры.

Флаг Великобритании на стадион принесли представители британских вооруженных сил. Среди паралимпийцев много бывших военных.

Шесть лондонских хоров, в том числе и Лондонский хор мужчин-геев, исполнили Principia, которую специально для этой церемонии написал живущий в Гринвиче композитор Эрролин Уоллен.

На стадионе состоялось шествие команд всех 165 стран-участниц Паралимпиады.

Ранее в здании мэрии Лондона был зажжен дополнительный факел на случай, если паралимпийский факел опоздает на церемонию в Стратфорде.