Шесть китайских патрульных кораблей вошли в воды около островов, претензии на которые заявляют Китай и Япония.

Китай заявил, что корабли подошли к ним для "охраны закона".

Но, по словам японских представителей, по меньшей мере два из них покинули район после того, как японская береговая охрана вынесла им предупреждение, не применяя силы.

"Наши патрульные корабли предлагают им покинуть территориальные воды нашей страны", - говорится в сообщении японской береговой охраны.

Китайский МИД подтвердил, что корабли подходили к островам, и подчеркнул, что Китай тем самым "демонстрирует свою юрисдикцию" над ними и обеспечивает свои интересы на море.

США призвали обе стороны к спокойствию в этой ситуации. Минисnр обороны США Леон Панетта в эти выходные начинает визит, в ходе которого посетит Китай и Японию, а также Новую Зеландию.

Острова раздора

Спорные острова в Японии называют Сенкаку, а в Китае – Дяоюйтай. Разногласия из-за них стали причиной роста напряженности в отношениях между двумя странами.

Контроль над островами, богатыми природными ресурсами, осуществляет Япония. На них, помимо Китая, также претендует Тайвань.

Ситуация обострилась после того, как Япония договорилась о покупке трех островов архипелага у их частных японских владельцев, семьи Кирухара.

Но Китай осудил планы Японии, назвав их противозаконными, и предупредил, что это может негативно повлиять на отношения между странами.

В начале сентября на острова высадилась группа активистов из Гонконга. За этим последовал десант японских националистов, который вызвал демонстрации протеста в китайских городах.

Спорные острова располагаются вблизи крупных судоходных маршрутов. Предполагается, что там могут находиться значительные запасы природного газа.