Семикратный чемпион мира автогонщик Михаэль Шумахер объявил, что в конце сезона прекращает состязаться в "Формуле-1". В следующем году его место в команде Mercedes займет Льюис Хэмилтон.

Ранее многие ожидали, что Шумахер продолжит выступать, перейдя в команду Sauber, однако спортсмен решил поставить точку в своей карьере.

Не время скромничать...

"Я по-прежнему могу состязаться с лучшими гонщиками мира, но в какой-то момент нужно сказать "до свидания", - признался 43-летний чемпион.

"В последнее время я все чаще задавался вопросом, осталась ли у меня мотивация и энергия для продолжения выступлений, потому что не в моих привычках делать что-то не на все 100%. Сегодня я принял окончательное решение - и меня перестали терзать сомнения", - добавил он.

Свой первый титул Шумахер завоевал в 1994 году с командой Benetton, на следующий год он повторил успех, после чего перешел в команду Ferrari. С 2000 по 2004 год он никому не уступал чемпионский титул, однако в 2006 году Шумахер на три года покинул "Формулу-1".

После возвращения в команду Mercedes в 2010 году Шумахер за два с половиной сезона смог только еще один раз подняться на пьедестал.

"Мы не смогли добиться поставленной цели и создать машину для рекордов, но я вполне доволен своими личными достижениями", - признался Шумахер.

В самом деле, ему нечего скромничать, ведь в общей сложности за 19 сезонов Шумахер выиграл 91 гонку.

Пора прощаться

Впервые о возможной отставке Шумахера заговорили еще в сентябре, однако, по его собственному признанию, окончательное решение было принято после того, как стало известно о переходе в Mercedes Льюиса Хэмильона.

"Я знал о переговорах и не хотел принимать решения, но иногда судьба сама все решает за вас, без огорчений и обид, - признался Шумахер. - Мы все знаем, что Льюис - один из самых лучших гонщиков, и я надеюсь, что с ним команду ждет успех".

Шумахер отказывается говорить о своих планах на будущее и уверяет, что пока все его мысли сосредоточены на японском Гран-при, где ему придется наверстывать упущенное после штрафных очков, которые ему присудили за аварию в Сингапуре.

"У меня впереди шесть гонок, а что будет потом - посмотрим. Варианты, как вы догадываетесь, у меня есть", - сказал спортсмен.

В самом деле, руководитель команды Mercedes Росс Браун уже намекнул в интервью Би-би-си, что Шумахеру и далее найдется достойное место в этой немецкой фирме.

"Мы бы хотели, чтобы связь Шумахера с Mercedes не прерывалась. Он может внести свой вклад в развитие и гоночных, и серийных машин, и мне кажется, ему такая работа придется по душе", - сказал Браун.