Бегуны дважды выходили на старт, и простым арифметическим сложением результатов выявляли победителя. Весь сезон прошел под знаком противостояния канадца Джереми Уотерспуна и американца Кейси Фицрендолфа. Чаще побеждал спринтер из страны кленового листа. Но в первом забеге Уотерспун не справился со скоростью при входе на большой поворот и упал, тем самым, выбыв из борьбы. Обрадованный американец тут же установил олимпийский рекорд – 34,42 и захватил символическую бровку. После первого забега он на 0,19 сотых секунды опережал чемпиона Нагано на этой дистанции японца Хироясу Шимицу.

Россияне Дмитрий Лобков, Дмитрий Дорофеев и Сергей Клевченя сразу же обозначили себя "чужими на этом празднике жизни", обосновавшись во втором десятке. Вторая серия забегов особых изменений не принесла. Фицрендолф стал олимпийским чемпионом, несколько огрчив многочисленных соотечественников тем, что не улучшил мировой рекорд в спринте.

Любопытно, что в предыдущих двух видах конькобежной программы Игр, рекорд неизменно улучшали. Хироясу Шимицу к золоту Нагано добавил серебро американской пробы. Еще один представитель страны – организатора – Кип Карпентер ограничился бронзой.