Как известно, светочувствительная матрица цифровой камеры состоит из большого числа отдельных элементов, каждый из которых воспринимает один из трех основных цветов: красный, синий или зеленый. В результате детализация изображения получается не слишком высокой, так как для получения нормальной картинки сигналы всех трех сенсоров должны объединяться.

В некоторых камерах используется система, состоящая из трех расположенных под разными углами матриц, каждая из которых настроена на свой цвет, и разделителя света на синюю, красную и зеленую составляющие. Такое решение, хотя и позволяет улучшить качество изображения, приводит к увеличению габаритов камеры, ее энергопотребления и, главное, цены.

Решение предложенное в Foveon позволяет избавиться от этих проблем за счет использования многослойного сенсора, названного X3. Разделение светового луча в X3 происходит за счет использования природных свойств кремния, который по-разному пропускает волны различной длины. В результате, размещая чувствительные элементы на нужной глубине в кремниевой пластине, можно получить универсальную и недорогую RGB-матрицу для цифровой фотографии.