В США ученые из Университета Мичигана пришли к выводу о том, что наиболее вероятным источников воды в почве Луны является поток заряженных частиц от Солнца — такие выводы удалось сделать на основе исследования проб лунного грунта, сделанных еще аппаратом Apollo.

В 2009 году НАСА запустила автоматическую межпланетную станцию LCROSS («Космический аппарат для наблюдения и зондирования лунных кратеров»), благодаря которому удалось установить, что в ходе выброса грунта при падении разгонного блока аппарата, в нес содержится довольно много водяного льда.

Вода также покрывала тончайшим слоем реголит. Но вот происхождение воды на поверхности спутника Земли оставалось до некоторого времени неясным. Ученые считали, что она оставалась там после столкновения Луны с различными кометами. Но исследователи предложили и другой вариант — ионы водорода от солнечного ветра могли соединяться с молекулами кислорода на поверхности Луны, таким образом приводя к образованию воды и связанных с нею родственными группами — они состоят из одного атома кислорода и одного атома водорода.

Теперь же ученые доказали этот метод появления на Луне воды. Ученые опирались на инфракрасную спектроскопию и масс-спектрометрию анализов образцов лунного грунта, добытых Apollo — оказалось, что в них содержатся как раз те гидроксильные элементы.

«Мы обнаружили, что компоненты воды в лунном реголите действительно образовались из-за солнечного ветра», — отметил профессор Чжан в интервью журналу Science Daily.

Кроме того ученые предположили, что и на других планетах и их спутникам может появляться вода таким же образом — к примеру на Меркурии или астероидах Веста или Эрос.