По меньшей мере 48 человек погибли в результате землетрясения магнитудой 7,4 в Гватемале.

Президент Гватемалы Отто Перес Молина заявил, что его эпицентр был в Тихом океане, недалеко от берега.

Молина посоветовал жителям оставить на время свои квартиры в высотных зданиях в качестве меры предосторожности.

Официальные лица говорят, что дороги, ведущие к пострадавшей от землетрясения части страны, повреждены оползнями. Для их восстановления понадобятся по меньшей мере сутки.

Подземные толчки ощущались по всему региону – от Мехико до Сан-Сальвадора. Напуганные землетрясением люди выбегали из домов и офисов.

По информации министерства энергетики, около 73 тысяч человек остались без электричества.

Землетрясение произошло на расстоянии около 23 км от города Чамперико на юго-западе Гватемалы.

Число пропавших без вести неизвестно.

Трагедия

Директор Сейсмологического института Гватемалы Эдди Санчес заявил, что это было крупнейшее землетрясение в Гватемале с 1976 года, когда после толчков магнитудой 7,5 погибли 25 тысяч человек.

После землетрясения, случившегося в среду, были десятки афтершоков, в том числе четыре сильных толчка магнитудой свыше 5,0.

Президент Перес Молина дал ряд пресс-конференций, каждый раз объявляя об увеличивающемся числе жертв.

Находясь в пострадавшем регионе, он заявил, что 40 человек погибли в департаменте Сан-Маркос и восемь в соседнем Кетсалтенанго.

Президент сообщил, что намного больше людей пропали без вести, и 153 человека были размещены в приютах.

Выступая в городе Сан-Маркос, он сказал: "Очень печально видеть здесь людей, которые хотят найти членов своих семей, все еще находящихся под завалами. Это настоящая трагедия, и мы сделаем все от нас зависящее, чтобы помочь пострадавшим семьям".

Национальная добровольная пожарная служба рассказала на своей странице на сайте микроблогов Twitter о разрушениях в департаменте Сан-Маркос, описав, как пожарные вытащили из-под завалов пять тел, включая 11-летнего мальчика.

В городе Сан-Кристобаль Кучо 10 человек – члены одной семьи – погибли, когда рухнул их дом.

14 домов были разрушены в городе Кетсалтенанго, где расположены десятки языковых школ, пользующихся популярностью у иностранцев.

Тихоокеанский Центр предупреждения о цунами США заявил, что угрозы разрушительного цунами нет.

Однако в заявлении центра оговаривается: "Землетрясения такого масштаба иногда вызывают местные цунами, которые могут быть разрушительными вдоль побережья, на расстоянии ста километров от эпицентра землетрясения".

Панама, Сальвадор и Гондурас предложили свою помощь в проведении спасательных операций.