На днях стало известно, что DARPA (агентство передовых оборонных исследовательских проектов минобороны США) работает над проектом AVATAR, название которого наверняка пошло от нашумевшего фильма Джеймса Кэмерона. Речь идет о человекоподобных роботах, управляемых оператором на расстоянии (передвигаться они будут, возможно, как этот страус-робот). Это лишь одна из множества фантастических разработок, проходящих под патронажем DARPA. Slon представляет некоторые другие проекты – начиная от захвата и дальнейшего использования спутников и заканчивая лошадьми-роботами.

В День защитника Отечества можно посмотреть, от чего Отечество, возможно, придется защищать в будущем. Впрочем, подобные технологии могут быть и на страже наших границ. С 1 января 2013 года должен начать функционировать фонд «Национальная безопасность и развитие», по своим функциям аналогичный DARPA, правда, с бюджетом в 30 раз меньшим. Удастся ли на эти деньги создать «огромных боевых человекоподобных роботов», которые заткнут за пояс американских AVATAR’ов? Вопрос, скорее, риторический, но поживем – увидим.

Если броневик скрещивают с вертолетом, то что же сделать с вертолетом? Правильно – скрестить с самолетом. Винтокрылые машины всем хороши кроме низкой скорости и высокого расхода топлива. Попытки избавить их от этих недостатков длятся уже не первое десятилетие. Но проект DiscRotor, похоже, имеет наибольшие шансы на реализацию. Лопасти винта после вертикального взлета полностью прячутся в диск, и аппарат может передвигаться со скоростью самолета. Кстати, в России подобные разработки тоже ведутся. Концепт с условным названием Ка-90, существующий пока лишь на бумаге, тоже складывает лопасти (правда, не в диск, а вдоль фюзеляжа) и теоретически сможет развивать скорость в 800 км/ч.

Давняя мечта американских военных – получить «длинную руку», которая дотянется до любой точки Земли в течение часа. Проект Falcon должен со временем обеспечить такую возможность. Запускается этот ударный комплекс с помощью ракеты, потом прорезает атмосферу на скорости в 20 раз выше скорости звука и наносит точечный удар. На такой запредельной скорости ни одна существующая или перспективная система ПВО не способна отреагировать. Первые испытания прототипов начались еще 2 года назад. Наши военные пристально следят за разработкой оружия, перед которым будет бессильна и С-500, и С-600. Единственное, что успокаивает, – это очень дорогое удовольствие даже для США.

Оружие становится все мощнее, системы защиты – все сложнее, а возможности человека остаются примерно прежними, и долго таскать на себе всю эту груду дорогостоящего железа и композитов уже не в силах даже самых могучих из нас. Рыцари в средневековье тоже сталкивались с такими проблемами. И у них было решение – верный боевой конь. У американских солдат тоже будут кони, решили в DARPA, да не простые, а механические. Жуткого вида металлическое чудовище сделало первые шаги по лесам Северной Америки в январе этого года. В следующем году испытания должны быть завершены и тогда... Мне даже страшно представить себе кавалерию XXI века.

От металлических коней к пластиковым колибри. В фантастических фильмах мы видели роботов в обличье птиц и насекомых. Фантастика становится реальностью. Программа NAV (Nano Air Vehicle) подразумевает создание беспилотных летательных аппаратов размером в несколько сантиметров и весом 20 граммов. Они смогут вести разведку даже внутри помещений. Зооморфизм таких летательных аппаратов не входит в обязательную программу, что не мешает спецам из DARPA в числе прочих разрабатывать аппараты, очень похожие на птиц. Может быть, председатель Мао о чем-то догадывался, когда приказал уничтожить всех воробьев в Поднебесной?