Великий математик современности Перельман отказался от Нобелевки. Эдакий бессеребреник нынешнего времени, удививший, но не повергший в восторг российского обывателя, а, скорее, вызвавший раздражение у юдофобов. Вот известнейший математик 19 века Джеймс Джозеф Сильвестр был куда проще и понятней – свою огромную по тем временам зарплату в университете Гопкинса в США – 5000 долларов – он просил выплачивать ему золотой монетой.

Текст – Лев ВИЛЕНСКИЙ, фотоиллюстрация – Википедия.

Сильвестр – под этим именем он вошел в историю – родился как Яаков Йосеф (в английском варианте Джеймс Джозеф) в Лондоне начала 19 века. Год был 1814, Европа оправлялась от наполеоновских войн. Еще не было телеграфа и телефона, пароходы не успели пересечь Атлантику, да что там пароходы… Но неумолимый прогресс наращивал ширину своих шагов, когда в семье лондонского торговца Авраама Йосефа родился сын.

Этому ребенку было суждено великое будущее. Но пока он ничем особым себя не проявлял. Однако, вскоре отец обнаружил в сыне недюжинные способности к математике, и отдал его в хорошую школу. А в возрасте всего 14 лет (через год после Бар-Мицвы) Яаков поступил в Лондонский университет. Впрочем, его раздражительный и вспыльчивый нрав сослужил мальчику дурную службу – его отчислили из высшего учебного заведения после драки на ножах с однокурсником. Тем не менее, через три года юноша начинает учить математику в Кембридже. Ему прощают горячность темперамента – его способности удивляют даже видавших виды учителей. Ему прощают пропущенные два года – Яаков серьезно болел. Он получает второе место в математическом конкурсе, одном из тяжелейших в Англии. Но аттестат бакалавра Яаков Йосеф не получает. В Кембридже для получения этого диплома было необходимо поклясться в верности 39 принципам англиканской церкви. Еврейская душа в Яакове преобладала над желанием получить диплом . Он ставил свою честь превыше всего. Не получил он и престижную премию Смита, которую давали в Кембридже двум лучшим студентам математического и физического факультетов.

Когда-то великого изобретателя, физика и философа Роджера Бэкона называли «Удивления достойным». Это в полной мере можно отнести и к Яакову Йосефу. Несмотря на отсутствие высшего образования, он устраивается профессором (это в 24 года!) в Университетском колледже Лондона. А через 3 года ему дали сразу два диплома – бакалавра и магистра – в Тринити-колледже Дублина. Там никто не просил молодого еврея клясться на верность какому бы ни было богу.

Собственно тогда он и прибавил к имени и фамилии новое имя – Сильвестр. А причина была проста до смешного. Яаков решил поехать преподавать в США, где тогда ото всех эмигрантов требовали три имени – имя, фамилию, и нечто вроде отчества. То же самое имя – Сильвестр – взял и родной брат Яакова при переезде в США.

Впрочем, после полугодовой практики в США, Яаков не прижился в этой молодой и энергичной стране. Он возвращается в Англию, где, кроме преподавания в различных учебных заведениях (включая Королевский Военный Арсенал в Вулвиче) изучает юриспруденцию и пишет стихи. Кроме того, Сильвестр работает актуарием (страховым математиком) и разрабатывает теорию матриц, внося огромный вклад в линеарную алгебру. Одной из его частных учениц была Флоренс Натингейл, одна из первых сестер милосердия, фактически, основательница этой профессии в Англии и известный общественный деятель. Под руководством Сильвестра Флоренс занималась статистикой, стала новатором в использовании инфографики (в частности, ввела использование круговых диаграмм) и написала одну из своих книг: «Заметки о факторах, влияющих на здоровье, эффективность и управление госпиталями британской армии». Она же организовала первую школу медсестер в мире, но это совсем другая история.

Мы же вернемся к Сильвестру, который судился с Арсеналом в Вулвиче – его выгнали на пенсию, очень скромную, за выслугою лет (великому математику было 55 лет). Не добившись справедливости, обманутый и лишенный денег, ученый снова пересекает океан. Трансатлантический телеграфный кабель уже был проложен и работал вовсю, пароходы за две недели перевозили пассажиров и грузы в Америку и обратно, а в войсках, которые пользовались при рождении математика ружьями, заряжаемыми с дула и дымным порохом, проводились опыты по применению новейшего бездымного пороха и первых магазинных ружей. В США отгремела только что Гражданская война, и был убит Авраам Линкольн рукой подлого Бутса. В Америке Сильвестру устраивают почетный прием , и он становится профессором математики в новом университете Джона Хопкинса. Его заработная плата – 5000 долларов, крупная сумма, выплачивается эксцентричному профессору золотом. Он много работает в области математики и организации науки, основывает Американский Математический журнал.

Но главным коньком Сильвестра становится поэзия. Он пишет стихи сам, и переводит с французского, итальянского и испанского языков, которыми овладевает в совершенстве. Более того, он даже пишет книгу о законах стихосложения.

В 1883 году он возвращается в Англию, где умирает через 9 лет – на должности профессора Оксфордского университета.

Вот список его открытий и достижений:

- введение термина «дискриминант»,

- введение названия функции Эйлера,

- Константа Чебышева-Сильвестра,

- обобщение матриц Паули,

- критерий Сильвестра,

- Домен Сильвестра,

- Закон инерции Сильвестра,

- так называемая проблема Сильвестра в дискретной геометрии.

Кроме того великий математик получил Медаль Копли, одну из высших научных наград. В 1901 году в Оксфордском университете ввели медаль Сильвестра, которую дают за самую выдающуюся работу в области математики

по материалам исрагео....