Самая амбициозная сделка компьютерного мира по слиянию Hewlett-Packard (HP) и Compaq не может не вызывать самых разных мнений. И дело здесь не только в ее сумме (около $25 миллиардов) или в судьбе десятков тысяч сотрудников обеих компаний (после слияния увольнения неизбежны). Это объединение очень важно для всей отрасли, поскольку выявляет тенденции ее развития на ближайшие годы. Руководство HP представило финансовые результаты работы компании и фактически заявило, что главный противник слияния - Уолтер Хьюлетт - ничего не понимает в бизнесе.

Увеличение документооборота между сторонниками и противниками сделки вызвано приближением даты голосования акционеров, которое должно состояться 19 марта. В больших корпорациях такие события готовятся загодя, и оставшийся месяц является уже критическим сроком для того, чтобы были выслушаны все "за" и "против". Причем к этому сроку обмен любезностями между руководством компаний и наследником основателя HP Уолтером Хьюлеттом закончился, и стороны попытались представить весьма пространные аргументы в пользу своей позиции.

Напомним, что в начале противостояния возражения противников сделки звучали красиво, но не всегда конкретно. Например, тот же Уолтер Хьюлетт заявлял, что эта сделка разрушит знаменитую корпоративную культуру HP, а руководство объединяющихся компаний намекало на несоответствие таких взглядов современным рыночным реалиям. И вот теперь за месяц до "момента истины" противники обменялись программными заявлениями.

Сначала Уолтер Хьюлетт представил свое видение развития корпорации без поглощения бывшего конкурента - компании Compaq. По информации Wall Street Journal, план обладателя звучной фамилии предписывает одноименной компании сократить производство персональных компьютеров, поскольку этот бизнес в последнее время является малоприбыльным. По мнению Хьюлетта, необходимо сосредоточиться на создании решений по печати и обработке изображений, что действительно становится весьма доходной деятельностью. Что касается слияния с другими компаниями, то наследник отца-основателя HP предлагает приобрести несколько небольших компаний - разработчиков программного обеспечения и консалтинговых фирм. В последнем предложении явно содержится намек на неудачную попытку главы компании Карли Фьорины приобрести известную консалтинговую компанию PricewaterhouseCoopers. Естественно, что план Уолтера Хьюлетта не может не содержать предложений о судьбе Карли Фьорины - предлагается ее просто уволить, привлечь новую команду сильных менеджеров и разработать новую стратегию компании. Тем более что план уже готов.

На этот план совет директоров HP ответил официальным письмом, которое, правда, было послано не непосредственно Уолтеру Хьюлетту, а акционерам, которым скоро нужно будет принимать решение. В письме говорится, что наследник легендарного Хьюлетта не хочет видеть связи между особенностями бизнеса и необходимостью роста. По мнению совета директоров HP, Уолтер Хьюлетт не понимает необходимости для компании достижения места лидера отрасли.

Этот обмен мнениями на самом деле содержит принципиальную информацию. Уолтер Хьюлетт - как представитель старого поколения и как акционер - ставит на первое место прибыльность компании. Однако руководство корпорации, естественно, не забывая о доходах, пытается задуматься о месте компании в отрасли, которая переживает стагнацию.

Разницу подходов сторонников и противников слияния демонстрирует даже взгляд на такую в идеологическом смысле простую категорию, как финансовые результаты прошедшего квартала, закончившегося 31 января (в этом особенность внутреннего учета HP). Руководство компании представило результаты, которые оказались лучше прогнозируемых аналитиками, в качестве аргумента за слияние. Логика менеджеров HP такова: рынок и клиенты компании нормально восприняли новость о сделке с Compaq. Представители противоположной стороны приводят не менее "железный" аргумент: зачем сливаться, если и так все хорошо?